Según la gente que sabe, es un tipo diferente al típico caddie que se encuentra trabajando para los profesionales del circuito.

Al igual que muchos de los caddies de alto nivel del circuito, tenía aspiraciones de jugar al más alto nivel y luego descubrió que una vida dentro de las cuerdas llevando una bolsa era una dirección más adecuada para su carácter. Después de haber leído un artículo sobre él, siento un nuevo respeto por las pruebas y tribulaciones que los dos últimos años han tenido en la vida de los caddies del circuito.

Sí, si eres uno de los caddies que tienen a un jugador en forma, la vida es muy cómoda, después de todo el 10% de un par de millones más gastos es algo con lo que la mayoría de la gente puede arreglárselas. Pero cuando escuchas la historia de Johnny empiezas a darte cuenta de que la vida en el circuito ha sido, en sus palabras, "un trabajo jodidamente duro". Viajar de país en país, de ciudad en ciudad durante los dos últimos años ha sido como vivir en el filo de la navaja, donde una prueba positiva te excluye de la burbuja, y tener que estar en cuarentena en un hotel lejos, muy lejos de la familia.

Recordemos que las familias de los caddies no viajan con ellos, ese es sólo el estilo de vida de los jugadores y, para ser más exactos, de los jugadores que pueden permitírselo. Por lo tanto, si un caddie se ve perjudicado, está solo. Expulsado de la burbuja, sin poder llegar a casa y, lo que es más importante, sin poder ganar dinero.

La primera vez que me di cuenta de la situación fue cuando estuve en el Masters de Portugal a principios de noviembre. Estuve en una reunión con uno de los caddies que iba a seguir a su jugador a Sudáfrica este mes para el swing de tres series que estaban organizando. No le entusiasmaba la idea de ir porque, si daba positivo, tendría que pasar la cuarentena en Sudáfrica durante dos semanas y luego, potencialmente, la cuarentena en el Reino Unido durante otros 10 días. Poniendo la Navidad en peligro.

Como digo esta conversación ocurrió, a principios de noviembre, luego mira lo que pasó la semana pasada con respecto a las noticias de la nueva variante de África, específicamente de Sudáfrica, y el hecho de que el swing sudafricano del DP World Tour ha sido casi cancelado ahora; puedes tener un sentido real de lo frágil que es todo con respecto a los viajes mundiales y el nuevo DP World Tour.

Después de haber vivido esta vida durante los dos últimos años, se puede entender por qué Johnny "calcetines largos" sólo quiere tomarse un descanso de los viajes y pasar tiempo con su familia. Su jugador, Paul Casey, ha intentado persuadirle para que comparta el trabajo, para que se tome tres meses de descanso y vuelva, pero ambos saben que eso no funciona, porque cómo puede alguien invertir realmente en el trabajo cuando no sabe si hay certeza o no.

Él ha decidido tomarse un descanso, tomarse unos meses libres y ver a dónde le lleva la vida, la familia y las ofertas de trabajo. Esta decisión fue tomada hace un par de meses, y estoy seguro de que considerará esta decisión como muy oportuna y afortunada con respecto a la nueva información.

Es posible que vuelva al Tour y retome su trabajo, aunque con un jugador diferente, no lo sabe. Lo que sí sabe es que va a tener un mejor equilibrio familiar y vital, lo cual es totalmente comprensible, teniendo en cuenta lo que ha vivido en los últimos dos años y lo que potencialmente está a punto de suceder.

Al fin y al cabo, los caddies también pueden tener una Navidad.