Tenía curiosidad por saber a qué se debía esto, pero un examen más detallado reveló que su división entre la sanidad privada y la pública era muy similar a lo que parece ocurrir en Portugal.

Singapur tiene un sector privado muy desarrollado a todos los niveles, desde los médicos de familia hasta los grandes hospitales con instalaciones técnicas avanzadas para tratar los principales problemas de salud. Su sanidad pública y gratuita es igual de avanzada.

Lo que parecen estar haciendo es animar activamente a quienes pueden permitirse un seguro sanitario privado a utilizar el sector privado. De este modo alivian la presión sobre el sistema público, lo que significa que las personas con menos ingresos obtienen un servicio más rápido del sector público.

La sanidad privada ayuda a la pública

Es una situación en la que todos ganan. Si observamos la sanidad pública portuguesa, es obvio que está muy presionada. Las instalaciones son buenas, los médicos y cirujanos son de primera clase, pero debido a la demanda cualquier procedimiento no urgente puede sufrir un retraso considerable. Si los que pueden permitirse un seguro sanitario privado, y no es excesivamente caro, utilizaran el sector privado, entonces el sector público podría tratar mucho más rápido a los que no pueden permitirse acudir al privado.

El sistema sanitario portugués está actualmente bien clasificado por la Organización Mundial de la Salud. ElÍndice de Atención Sanitaria de 2019 sitúa al sistema de Portugal como el 22º mejor de 89 países, con una alta puntuación en cuanto a la calidad de las infraestructuras.

El seguro de salud es asequible

El seguro privado en Portugal suele ser bastante barato. Puede costar entre 20 y 50 euros al mes, dependiendo de su edad y del alcance de su cobertura. Esto significa que puede pagar entre 400 euros al año por un plan básico y 1.000 euros anuales por una cobertura más amplia. Otra consideración fundamental es que, debido a la normativa de la UE (a veces aciertan en algo), la compañía de seguros no puede rescindir tu cobertura una vez que alcanzas los 70 años (antes era la edad en la que se rescindía la cobertura). Una vez cubierto, lo está de por vida. Una compañía, Medicare, está promoviendo activamente los seguros médicos para los mayores de 60 años. Seguramente le seguirán otras. Si no tiene seguro, el grupo HPA ofrece una tarjeta CareCard por una cuota anual simbólica que ofrece descuentos en sus servicios e incluso un chequeo médico anual gratuito.

Busque la mejor tarifa

Debe buscar la mejor tarifa y asegurarse de que la aseguradora que elija pague directamente al hospital, en lugar de tener que pagar usted primero y luego reclamar.

MEDIS es una de las mayores aseguradoras de asistencia sanitaria y, por experiencia propia, sé que tiene una relación muy estrecha con el sistema sanitario privado. Para una consulta menor normal, sus sistemas informáticos están conectados con la mayoría de los hospitales y médicos, y la aprobación es cuestión de uno o dos minutos. No son las únicas aseguradoras; la competencia es muy alta debido a la demanda de asistencia sanitaria privada.

La mejor manera de estar seguro de qué compañía de seguros ofrece el pago "directo" es simplemente mirar en la página web del hospital o la clínica. Todos los grandes hospitales y clínicas privadas indican las compañías con las que tienen acuerdos directos. Una situación que debe evitarse es la de tener que pagar la cuenta del hospital y luego reclamar a la compañía de seguros. Con todas las mejores intenciones, las compañías de seguros rara vez hacen los pagos con algún sentido de urgencia. Cuando la compañía de seguros tiene un acuerdo directo, el hospital les cobra directamente.

Hay un hospital o clínica privada cerca de usted

El sector de la sanidad privada en Portugal es amplio. En el Algarve hay cinco hospitales privados y una amplia gama de clínicas que ofrecen consultas y tratamientos rutinarios. Los hospitales privados tienen servicios de urgencias y disponibilidad de médicos las 24 horas del día. En Lisboa hay una gran variedad de opciones, más de veinte hospitales privados en el centro de Lisboa o cerca de él. Oporto cuenta con más de quince unidades privadas. No cabe duda de que la disponibilidad de asistencia sanitaria privada es amplia en Portugal y de muy alta calidad.

La atención dental gratuita no está disponible en el servicio de salud, a menos que usted esté clasificado como un grupo vulnerable que no puede pagar; esto incluye a los niños, ancianos o residentes discapacitados. La atención odontológica es, efectivamente, privada, pero muchas compañías de seguros ofrecen un seguro dental además de la cobertura sanitaria normal.

Al utilizar la sanidad privada, está ayudando al sector público y a los que necesitan utilizarla. No sólo obtendrá un tratamiento mucho más rápido y la posibilidad de elegir médicos, sino que los que utilizan el sistema sanitario público pueden recibir un tratamiento más rápido.

Demanda pública de sanidad privada

No hay pruebas de que el gobierno portugués esté promoviendo la sanidad privada de la misma manera que Singapur, pero está claro que esto está ocurriendo aquí en Portugal. Está siendo impulsado por la demanda pública y los seguros de salud asequibles, no por la política gubernamental. El resultado final es el mismo. Por un pequeño pago mensual, puedes tener acceso instantáneo a un médico, y a una cirugía mayor (o menor) en el momento que te convenga y en unas pocas semanas como máximo.

Mientras tanto, estarás ayudando a la sanidad pública a tratar a la gente mucho más rápido.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman