Clélio Meneses justificó la prohibición de las fiestas de Carnaval en las Azores con la necesidad de "no promover reuniones o comportamientos" que impidan el "alivio progresivo" de las restricciones impuestas en la región para controlar la pandemia.

Defendió que la "pandemia está llegando a su fin", estimando que a "finales de febrero y principios de marzo" habrá una "disminución de casos", lo que conllevará un "consecuente alivio de las medidas".

"Ahora, a causa de un fin de semana, con la intensidad de los contactos y las reuniones que son, naturalmente, fuentes de mayor contagio, podríamos retrasar y retroceder en este proceso que todos queremos que evolucione lo más rápidamente posible", dijo, en referencia al Carnaval.

Clélio Meneses también consideró que la región está "viviendo una fase diferente de la pandemia", porque la variante Omicron, que es "abrumadoramente dominante" en las Azores, es "mucho más transmisible", pero "mucho menos grave" que la variante Delta.

El secretario de Sanidad destacó que el 45% de la población tiene una dosis de refuerzo de la vacuna contra el covid-19 y que el 80% de los mayores de 65 años de la región ya han recibido este refuerzo.