El vertedero del Algarve oriental recibe los residuos urbanos de la mitad de los municipios del Algarve -Alcoutim, Castro Marim, Faro, Loulé, Olhão, São Brás de Alportel, Tavira y Vila Real de Santo António-, mientras que la otra mitad se envía al oeste, en Portimão.

La asociación denuncia que la construcción de una tercera célula en el emplazamiento "se produjo antes de la concesión de la licencia y sin Evaluación de Impacto Ambiental".

Según Cero, la consulta pública, que ya ha finalizado, fue una "artimaña" para eludir la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) y "oculta que las obras de ampliación del vertedero, que se iniciaron en 2017 y finalizaron en 2018, con la construcción de la celda C", deberían haber sido sometidas a EIA, "tal y como establece la ley".

Operar ilegalmente

Por tanto, según la asociación ecologista, el vertedero lleva "operando ilegalmente desde 2017, cuando, debido a los profundos cambios para ampliar el proyecto existente, la licencia ambiental dejó de ser efectiva".

La asociación añade, además, que en el caso de una ampliación que superaba el 20 por ciento de la capacidad instalada y también de la superficie de instalación que ya existía, se deberían haber adoptado "los procedimientos obligatorios" para la EIA.

"En cualquiera de los casos, parece que, una vez más, tanto la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente como la Comisión Regional de Coordinación y Desarrollo del Algarve fueron permisivos con la ilegalidad continuada del incumplimiento de las normas medioambientales favoreciendo al infractor, en detrimento de las poblaciones que desde hace tiempo se quejan de la mala gestión del vertedero".

Contaminación

Para la asociación, el vertedero ha sido responsable "de la contaminación de los cursos de agua, concretamente de la Ribeira do Vascão", y no presenta una "solución a largo plazo para los residuos producidos" en la zona abarcada.

"La actuación de las autoridades competentes en relación con la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas ha sido totalmente permisiva", subrayan, sugiriendo que la Licencia de Uso de los Recursos Hídricos "debería ser más exhaustiva en cuanto a la vigilancia".

Contactada por Lusa, una fuente de la Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional del Algarve (CCDR) aclara que se trata de "una alteración de una instalación existente, situada en una zona sensible" de la Red Natura 2000, que no fue sometida previamente a EIA.

La CCDR añade que la consulta pública que finalizó el 2 de mayo "se refería a la modificación del procedimiento de licencia ambiental y a la autorización para la explotación del vertedero" y que la licencia ambiental del Vertedero Sanitario de Sotavento, expedida por la Agencia Portuguesa de Medio Ambiente, es válida hasta el 16 de agosto de 2026.