El cáncer de piel afecta mucho más a los hombres que a las mujeres, según las cifras del NHS, y los hombres tienen casi el doble de probabilidades de morir por esta enfermedad.

Desde los años setenta, las tasas de mortalidad por cáncer de piel en los hombres se han triplicado. Las tasas de cáncer de piel no melanoma (que suelen ser menos graves que el melanoma, pero que deben ser diagnosticadas y tratadas) también son más altas en los hombres, y los expertos han advertido que estas cifras seguirán aumentando.

Aunque no hay un solo factor en juego, ¿ha llegado el momento de hablar más seriamente sobre el cuidado del sol en los hombres?

Incluso eliminando los peligrosos melanomas, cuando los hombres se protegen del sol son menos propensos a sufrir quemaduras dolorosas y a desarrollar signos de daño solar, como un tono de piel desigual o manchas solares.

¿Tiene impacto la brecha de género en el cuidado de la piel?

Alex Doyle, fundador de la marca de cosmética y cuidado de la piel masculina Altr, cree que "las normas de género son increíblemente importantes en todo esto. Las mujeres están sometidas a un estándar de belleza completamente diferente al de los hombres. Los hombres no se han enfrentado a tanta presión como las mujeres para cuidar su piel".

"Sin embargo, el reciente crecimiento del uso de Instagram, TikTok y Zoom significa que los hombres están más expuestos que nunca, lo que les hace más conscientes de su piel. [El concepto de cuidado de la piel de los hombres en su conjunto era objeto de burla hace unos 20 años, e incluso la hidratación se consideraba afeminada", añade Doyle. "Ahora se ha aceptado como práctica habitual entre la mayoría de los hombres menores de 40 años, y el mercado se está desarrollando rápidamente para ponerse al nivel del mercado femenino."

¿Cómo pueden los hombres proteger su piel?

Cuando se trata de proteger nuestra piel de los daños del sol, se aplican las mismas reglas para los hombres que para las mujeres. Pero ni siquiera las mujeres aciertan siempre: los expertos aconsejan que pensemos en proteger nuestra piel todo el tiempo, no sólo cuando hace mucho sol en el exterior o cuando estamos de vacaciones en un país más caluroso.

"La protección diaria con FPS es absolutamente necesaria, independientemente de la estación o la geografía. Es algo en lo que están de acuerdo todos los dermatólogos", afirma Diane Cannon, de Melanoma UK, que colabora con LifeJacket Skin, una marca de FPS específica para hombres. "Muchas mujeres obtienen esta protección en forma de maquillaje, base y cremas hidratantes con FPS".

La buena noticia es que se está abriendo un nuevo mundo de opciones de cuidado de la piel para los hombres que buscan mantener su piel sana y en plena forma, así como productos de maquillaje para que ellos también puedan expresarse o cubrir sus inseguridades.

¿Qué deberían hacer los hombres si saben que probablemente no están haciendo lo suficiente para proteger su piel de los rayos nocivos?

"Para simplificar las cosas, los hombres deberían encontrar una crema hidratante con FPS que les guste y que se apliquen cada mañana antes de salir a la calle. Lo ideal sería que tuviera un FPS 30 como mínimo y un buen índice UVA. Cuando se está al aire libre durante largos periodos de tiempo, es necesario aplicar protector solar en toda la piel expuesta", dice Cannon.

Es importante mantener la aplicación de la protección solar a lo largo del día, y no tengas miedo de pedirle a alguien que te ayude a llegar a algún sitio donde no puedas. Según la Clínica Mayo, el cáncer de piel es más probable que afecte a la piel que el sol puede alcanzar, como el cuero cabelludo, la cara, las orejas, el cuello, el pecho, los brazos y las manos. Las piernas pueden ser otro culpable común, y no olvides cosas como proteger tus labios de las quemaduras solares. Y si eres calvo o tienes el pelo muy corto, será mejor que te pongas también un poco de SPF en la cabeza.

¿Cuándo es el momento de acudir a un médico para tratar los problemas de la piel?

No se trata sólo de una conversación sobre la protección de la piel con protectores solares y productos adecuados. También se trata de asegurarse de que cualquier posible signo de advertencia de cáncer de piel se comprueba a tiempo.

Y recuerde: sea cual sea su tono de piel o su origen étnico, todos estos consejos son válidos. Es importante que todo el mundo proteja su piel de los daños. Además, aunque puede ser más difícil detectar los cambios en los tonos de piel más oscuros, pueden estar ahí.

"Cada dos o tres meses, debes revisar tu piel en busca de lunares o marcas que estén cambiando. Fíjate en si aumentan de tamaño, cambian de forma, adquieren nuevos colores, sangran, duelen, forman costras, se enrojecen en los bordes o pican. Es mucho mejor hacerse un chequeo temprano y rápido, en lugar de dejar que los problemas de la piel se prolonguen", dice Cannon.

Tal vez pienses que no hay nada de qué preocuparse, así que para qué perder el tiempo con el médico, pero todos debemos estar atentos a la salud de nuestra piel. Y si se trata de un cáncer -o un especialista cree que existe la posibilidad de que se convierta en cáncer en el futuro-, solucionar las cosas a tiempo supone una gran diferencia.

Como subraya Cannon: "No tengas miedo de hacer perder el tiempo a un médico; ellos preferirían que hablaras con ellos".