Siendo un habitual del mercado de verduras de Loulé los sábados por la mañana, siempre he visto de reojo a una señora de la que sospechaba desde hace tiempo que tendría una historia muy interesante.

En su curioso puesto, vende todo tipo de hierbas locales que ella misma ha recogido o cultivado. Hay hierbas para el té, el sahumerio, la aromaterapia e incluso "almohadas de sueño" rellenas de hierbas para ayudar a conciliar el sueño.

Siempre está muy ocupada en este mercado cada vez más bullicioso y nunca pude hablar con ella, pero me llevé una de sus tarjetas y cuando visité su página web me sorprendió encontrar, no hierbas (aunque, como veremos, el mundo natural sigue estando muy presente), sino la más maravillosa gama de ropa para niños desde el nacimiento hasta los siete años.

Palácio Gama Lobo

Se llama Marta Lourenço y accedió muy amablemente a reunirse conmigo un día que tuviera más tiempo para hablar.

Me propuso que nos reuniéramos en el bellamente restaurado Palácio Gama Lobo, sede del proyecto Loulé Criativo. Resulta que Marta es una de las artistas/diseñadoras residentes del Laboratorio de Diseño de Loulé que se encuentra allí.

Me enseñó "la tienda", donde los diseñadores exponen algunas de sus creaciones, y luego me llevó a su taller (donde tiene su máquina de coser a pedal) para charlar sobre su vida y sobre cómo surgió esta interesante mezcla de cosas.

Empecemos por el principio...

Marta me contó que sus padres emigraron a Francia y sólo volvieron cuando ella tenía 11 años. Consiguieron un lugar cerca de Santa Bárbara de Nexe y Marta creció ayudando a sus padres a cultivar y vender cosas, por lo que siempre ha estado muy acostumbrada a la "vida de mercado".

Cuando crecía, su madre siempre le sugería una u otra planta silvestre como "remedio casero" para todo tipo de dolencias, y ahí empezó a crecer su interés por la naturaleza y las plantas que surgen aquí en el campo.

Marta estudió en Lisboa para ser maestra de párvulos y enseñó en una escuela de la isla de Culatra durante 10 años, tomando el ferry de ida y vuelta todos los días.

Hizo un curso para conocer las plantas silvestres que crecen aquí y empezó a fascinarse de nuevo por el poder medicinal (y casi mágico) de las hierbas. Le encantó descubrir que los beneficios de las plantas de las que le había hablado su madre cuando era pequeña se habían demostrado científicamente.

Empezó a vender las hierbas que recogía (sobre todo en primavera) en el mercado de Loulé, donde es una cara conocida desde hace muchos años.

Nació el negocio de la ropa

Como es madre, no quería vestir a sus hijos con ropa moderna sintética y quería encontrar ropa hecha con tejidos más naturales, pero esto resultó casi imposible, así que decidió fabricar la suya propia.

La gente veía a sus hijos tan elegantes y cómodos con sus "trajes naturales" y le preguntaban si podía hacer algo para sus hijos también, y así nació este nuevo negocio.

Puro confort natural

A Marta le apasiona vestir a los niños con fibras 100% naturales que no irriten sus pieles sensibles y les ayuden a sentirse en armonía con el mundo natural.

Trabaja exclusivamente con "linho" (lino), "algodão" (algodón) y lã (lana). Cose camisas, pantalones cortos, chaquetas y los más bonitos monos (que se pueden ajustar a medida que el niño crece).

También hay accesorios como sombreros para el sol, pañuelos para el cuello y los más bonitos zapatitos (hechos de lana comprimida).

Utiliza colores que coinciden con las estaciones y tiene una línea de ropa para el otoño/invierno y para la primavera/verano.

La madre naturaleza tiene los mejores lápices de colores

El proceso de teñido natural parece un poco complejo (con varias etapas para garantizar que el tinte no se desvanezca), pero Marta me lo simplificó un poco explicando que es un poco como preparar un té.

Consigue crear una gama de colores naturales suaves colocándolos en agua con redes llenas de cosas como ortigas, judías negras, "azedos" (Oxalis pes-caprae - las flores amarillas que resaltan el campo en primavera) y col roja - con resultados a menudo sorprendentes y maravillosos.

Uno de sus tintes naturales favoritos procede de la piel de la cebolla. Me contó que los hortelanos saben que las necesita y que, muy amablemente, vienen a buscarla después del mercado y le dan los trozos que quedan en el fondo de sus cajas de cebollas.

Almohadas de hierbas

Marta descubrió que tenía todo tipo de recortes de las telas con las que confecciona su ropa que le parecía una verdadera pena desperdiciar y ha encontrado la forma de utilizarlos para unir lo que ella llama sus tres grandes pasiones: las hierbas, los tejidos naturales... y soñar.

Pone 7 hierbas cuidadosamente seleccionadas en estas "Almohadas de ensueño". Desprenden un aroma muy agradable durante toda la noche y te ayudan a relajarte y a dormir bien.

¿Dónde encontrarla?

Además del mercado de Loulé, también tiene su puesto de hierbas en el Jardim Manuel Bívar de Faro (junto al puerto deportivo) los viernes, sábados y domingos por la tarde a partir de las 18:00 horas.

Si está interesado en la ropa de Marta, no tiene ningún stock

- pero esto significa que podrá hacer algo especial que se ajuste a las especificaciones exactas de su hijo.

Para saber más, síguela en Instagram (@belovedbynature) o en Facebook

(@Purebelovedbynature) o visita su página web www.purebelovedbynature.pt/