En una conferencia de prensa, la OMS anunció que el número total de infecciones desde el inicio del brote ha superado las 35.000 y la enfermedad ha causado 12 muertes.

Con casos registrados en 92 países, el virus circula casi exclusivamente en Europa y América y casi todos los contagios se identifican en hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres, pero la OMS destacó la importancia de protegerse del virus si se convive con personas infectadas.

Preguntada por la noticia difundida el martes sobre un posible primer caso de transmisión de un humano a un perro, en París, la OMS dijo haber sido informada del caso, señalando que no se trata de una situación inesperada, ya que los animales domésticos suelen vivir en un entorno cerrado y en estrecha proximidad con las personas infectadas, al igual que otros miembros de la familia.

El responsable de Emergencias Sanitarias de la OMS consideró que el riesgo en esta situación está relacionado principalmente con la posibilidad de que el virus se instale en nuevas especies y evolucione, lo que puede cambiar la forma de actuar del virus o la respuesta del sistema inmunitario.

"No debemos permitir que el virus se establezca en otra población animal, hay que tomar todas las precauciones", subrayó Mike Ryan.

En la misma rueda de prensa, la experta en viruela de la OMS, Rosamund Lewis, explicó que hay varias formas de protegerse en el contexto familiar, concretamente aislando al paciente, manteniendo una buena higiene y manipulando los residuos con cuidado. La vacuna es otra opción, pero actualmente la demanda supera la oferta.

En cuanto a la vacuna, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha admitido su preocupación por el riesgo potencial de una nueva situación de acceso desigual, en detrimento de los países más pobres, como hemos visto que ocurrió durante la pandemia del covid-19.

La OMS está actualmente en contacto con la empresa farmacéutica danesa Bavarian Nordic, que produce la vacuna utilizada para prevenir la viruela, para discutir opciones como la transferencia de tecnología o permitir que otros laboratorios también produzcan la vacuna.

Aun así, Rosamund Lewis subrayó que la vacuna "no es una bala de plata" para el brote, porque todavía no hay datos concluyentes sobre su eficacia en general, En los años 80 se decía que la vacuna contra la viruela tenía una eficacia del 85%.

Según Rosamund Lewis, esto explica que se hayan detectado casos de reinfección entre personas ya vacunadas y, por ello, Rosamund Lewis insiste en que la prevención pasa también por reducir el número de parejas sexuales.