La revista Conde Nast Travel incluye esta excursión en su lista de "Las seis excursiones costeras más bellas del mundo". Peter Elia AKA themanwhohikedtheworld y su amigo Stefan Hacker se calzan las botas para descubrir por qué.


"Creo que deberíamos quedarnos aquí hasta la puesta de sol", comentó Stefan mientras nos maravillábamos con las vistas panorámicas de Praia de Ocedixe. Eran sólo las tres de la tarde, pero la oportunidad de presenciar maravillas geográficas como ésta no se presenta a menudo. Tuvimos la suerte de presenciar una impresionante fusión de elementos donde el recodo del río Seixe se encuentra con la playa de Ocedixe y el océano Atlántico. A diferencia de los ajetreados tramos del famoso Camino de Santiago, el Camino de los Pescadores, poco concurrido, no es una ruta de peregrinación; no tiene ningún elemento religioso, aunque el paisaje de la Praia de Ocedixe, entre otros, me hizo exclamar "¡Oh, Dios mío!".

La Ruta del Pescador es un tramo costero de 230 km de la Costa Vicentina. Sin embargo, debido al tiempo limitado, elegimos la versión más destacada, desde Porto Covo hasta Ocedixe (unos 76Km). Se trata de una ruta de cuatro días con etapas de 15 a 22 km que serpentean por playas vírgenes, subiendo y bajando dunas, por senderos al borde de los acantilados y a través de bosques de eucaliptos, acacias y pinos.


El sendero recibe su nombre de las pistas centenarias que descienden en zigzag desde las cimas de los acantilados hasta los aparentemente inaccesibles afloramientos rocosos salpicados de mar que ofrecen los mejores emplazamientos para lanzar la línea. Aparte de algún aldeano o pescador, nadie solía recorrer estos acantilados al borde del continente. Es un lugar remoto, salvaje y relativamente inexplorado; la ruta oficial de senderismo se estableció en 2013.

Las mejores épocas para caminar por aquí son la primavera, cuando las flores silvestres florecen fragantes, y el otoño. Es mejor evitar los meses de julio y agosto, cuando la temperatura alcanza los 30 °C o más. Nosotros elegimos venir en febrero para una escapada invernal de Londres a Lisboa. Sólo hay dos horas de autobús desde la capital hasta Porto Covo, y empezamos nuestro viaje bajando por la costa. Los que vengan del Algarve pueden recorrer el Camino de los Pescadores en dirección contraria desde Odeceixe; (a una hora en autobús desde Lagos). Sin embargo, la ruta revela un paisaje cada vez más espectacular cuando se camina de norte a sur.

Lo más destacado de la ruta

Porto Covo es un revoltijo de casitas encaladas y tranquilas calles empedradas, muy lejos de la bulliciosa Lisboa. La mejor manera de describirlo es como un antiguo pueblo de pescadores que ahora abre sus brazos al turismo. Nos dirigimos a nuestra primera casa de huéspedes donde nos encontramos con Ricardo de Viajes a la Vicentina para nuestra sesión informativa. Mientras tomábamos una cerveza fría, Ricardo nos dio toda la información para nuestra excursión autoguiada, incluyendo las principales atracciones que debíamos buscar, recomendaciones de restaurantes y un mapa de la ruta. No obstante, no se puede equivocar en la navegación, sólo hay que mantener la tierra firme a la izquierda y el océano Atlántico a la derecha. Si Stefan y yo nos hubiéramos equivocado, no habríamos vuelto a caminar.


Para facilitarnos la vida, optamos por que nos recogieran el equipaje todas las mañanas y lo llevaran a la siguiente casa de huéspedes. Esto nos permitió llevar sólo una pequeña mochila con nuestros impermeables, la cámara, el agua y un almuerzo para llevar.

Porto Covo a Vila Nova de Milfontes (20 km) es la etapa de las playas y las dunas, y quizás la más difícil, pero pero merece la pena por las vistas. Hubo temas comunes que dominaron nuestros cuatro días de caminata, como las señales espaciadas regularmente que advierten: "¡Cuidado! Acantilado que se desmorona". Y a menos que tenga un paracaídas, no los ignore. La regla de oro es siempre mantenerse vivo. Mantenerse a unos metros de los bordes del acantilado garantizará una caminata estimulante pero segura.

El segundo día, dejamos salimos de Vila Nova, que se encuentra en la orilla norte del Mira, donde desemboca en el océano. El trayecto hasta Almograve es de 15 km y nos llevó cinco horas, o 12 km si funciona el pequeño ferry que cruza el río. Pasamos la mañana nadando en el vigoroso Atlántico, seguido de un tranquilo paseo en bicicleta por la ciudad. A primera hora de la tarde, salimos para la etapa más corta, lo que supone una relajante media jornada a lo largo de playas y acantilados.


Con 22 km, la etapa de Almograve a Zambujeira do Mar es la más larga, con menos playas y más acantilados, pero las siete horas se pasan volando. El paisaje aquí revela millones de años de actividad sísmica, erupciones volcánicas y erosión de las mareas que esculpieron esta costa. En esta parte única del mundo, las cigüeñas construyen enormes nidos del tamaño de una mesa en la cima de altísimos acantilados. Además, los pescadores solitarios se sitúan en lugares peligrosos y parecen arriesgarse a ser arrastrados por la corriente mientras pescan sus favoritos, como la dorada, la lubina y el corégono. Este tipo de vistas son las que dan al sendero de los pescadores su encanto natural.


Finalmente, Zambujeira a Odeceixe (18 km) es nuestra última etapa y la más gratificante. La espectacular vista de la playa de Odeceixe desde el cabo de Ponta em Branco fue la manera perfecta de terminar nuestra caminata. El único dilema de Stefan y mío ahora era elegir un bar en Odeceixe para tomar nuestras cervezas frías de celebración.

¿Por qué ir?

La Ruta de los Pescadores, de cuatro días de duración, era perfecta para nosotros porque cumplía todos nuestros requisitos. Sus tramos diarios no son demasiado largos ni demasiado cortos. Atraviesa una zona natural remota y conecta pueblos que ofrecen la beneficiosa comodidad de duchas calientes, comidas templadas y buenas camas para descansar los cuerpos cansados por la noche.

Por encima de todo, el Camino de los Pescadores es muy divertido, y esto se debe a su autenticidad dentro de un entorno impresionante. Portugal tiene la suerte de contar con una región que ofrece un trozo de vida real y local en una de las últimas costas no desarrolladas y conservadas de Europa . ¡Que siga siendo así!

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Vicentina Travel