¿Qué hacemos con los refugiados climáticos?

Los libros también son un poco así, aunque en este caso son sólo un par de ellos, ambos abordando la cuestión de qué hacer con todos los "refugiados climáticos". (La Organización Internacional para las Migraciones de la ONU calcula que 1.500 millones de personas pueden verse obligadas a desplazarse sólo en los próximos treinta años).

En primer lugar, Gaia Vince, periodista medioambiental británica que ha entrevistado a numerosos científicos especializados en el clima. Su libro es "Nomad Century: How Climate Migration Will Reshape Our World" (El siglo nómada: cómo la migración climática reconfigurará nuestro mundo), y sin duda ha captado el problema político clave en un mundo que se calienta rápidamente: algunas personas se verán más perjudicadas que otras.

Es principalmente una cuestión de distancia del ecuador. Los países de los trópicos y subtrópicos experimentarán temperaturas intolerables, acompañadas de tormentas, sequías e inundaciones monstruosas, mucho antes de mediados de siglo, mientras que los de las latitudes templadas sufrirán molestias e incomodidades, pero muchos menos daños reales.

En particular, seguirán teniendo un suministro adecuado de alimentos, mientras que los que están más cerca del ecuador verán cómo se derrumba su agricultura. Eso es lo que hará que los refugiados se desplacen por millones, y el 70% de la población mundial vive en esas regiones vulnerables. Los únicos lugares a los que pueden acudir en busca de seguridad son los países más ricos situados más al norte o más al sur.

Los refugiados se sentirán con derecho a instalarse también en esos países privilegiados, ya que los países ricos e industrializados son responsables de la gran mayoría de las emisiones de "gases de efecto invernadero" (dióxido de carbono, metano, etc.) que han provocado el calentamiento. Es asombrosamente injusto que los culpables salgan indemnes mientras los inocentes se arruinan, y los inocentes lo saben.

El movimiento masivo de refugiados climáticos desde los países pobres y cálidos hacia los ricos y templados es la dinamita política que podría destruir la cooperación mundial para detener las emisiones y el calentamiento. Todos los que han prestado atención lo saben, pero Gaia Vince tiene una sugerencia para afrontarlo.

Varios miles de millones de refugiados

Lo que necesitamos, dice, es "una migración planificada y deliberada del tipo que la humanidad nunca ha emprendido antes", en la que varios miles de millones de refugiados de las regiones más afectadas sean reasentados en las partes más ricas y frías del mundo. Al fin y al cabo, la mayoría de estos últimos países tienen tasas de natalidad decrecientes, y necesitarán a alguien que los cuide cuando sean mayores.

Y luego tenemos el nuevo libro de James Crawford, "The Edge of the Plain: Cómo las fronteras hacen y deshacen nuestro mundo'. Él ve el mismo problema de la migración masiva, y ofrece una solución aún más radical: la abolición de las fronteras. Fuera las reglas del sistema westfaliano, en el que cada Estado tiene soberanía absoluta dentro de unas fronteras fijas.

A Crawford le gusta todo lo que socava o disuelve esas rígidas fronteras, como la "nación" de Sapmi, que en cierto modo une a los lapones de Rusia, Finlandia, Suecia y Noruega, o la "movilidad climática" defendida por Simon Kofe, ministro de Asuntos Exteriores de Tuvalu.

El minúsculo país insular de Kofe será el primero en desaparecer cuando suba el nivel del mar, pero él quiere que su soberanía continúe aunque todos sus ciudadanos deban vivir en otro lugar. La soberanía de los países que dan hogar a los tuvaluenses y a los refugiados de un centenar de otros países también sobreviviría, pero compartida con las numerosas soberanías de los recién llegados.

Compartida de forma desigual

Vince y Crawford son personas sinceras e inteligentes que se enfrentan a un problema realmente existencial: ¿cómo podemos cooperar para superar la crisis climática cuando el dolor y la culpa están tan desigualmente repartidos?

Vince escribe que hay que "desprenderse de algunas de nuestras identidades tribales y abrazar una identidad panespecífica", pero ambos autores deben saber que lo que proponen es poco realista e improbable. Ya se están moviendo algunos fragmentos de esa transición, pero es difícil creer que pueda suplantar las lealtades tradicionales en los próximos treinta o cincuenta años, que es el plazo pertinente.

También hay aquí un derrotismo oculto. Ambos autores suponen que el calentamiento será lo suficientemente grande y duradero como para obligar a los refugiados a desplazarse. Eso es descartar gran parte del planeta como morada humana al menos durante mucho tiempo, si no para siempre.

Vince conoce bien todas las soluciones tecnológicas parciales a la crisis climática que se están discutiendo o investigando. No descarta de plano la "geoingeniería", pero tampoco ve su verdadero potencial.

Mantener la temperatura artificialmente, si se puede hacer que funcione con seguridad, es un parche diseñado para ganar tiempo para reducir nuestras emisiones sin un desastre, no una solución permanente al problema. Pero el mayor desastre que evitaría es la crisis de los refugiados climáticos: si la calefacción se detiene no muy lejos de donde está ahora, los refugiados nunca empiezan a moverse.

Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer