La ceremonia, que tuvo lugar el miércoles, coincidió con el "Día del Municipio" de Faro, en el que estaba previsto un amplio programa de conmemoraciones con personalidades que ahora han sido convocadas para estar al mismo tiempo en el acto con la presencia de António Costa. "Me parece lamentable que el Primer Ministro promueva las ceremonias de la Independencia de Brasil, y su 200º aniversario, en Faro y que no haya nadie de su oficina que se ponga en contacto con el Alcalde".


El alcalde dijo que era "una molestia para todos", y puso el ejemplo de Henrique Gouveia e Melo, Jefe del Estado Mayor de la Marina y de la Autoridad Marítima Nacional, que recibirá la "Chave de Honra da Cidade de Faro", así como de José Apolinário, presidente de la Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional (CCDR) del Algarve, que recibirá una distinción en su calidad de ex presidente de la capital algarvía.


"Si voy a un municipio vecino a alguna ceremonia, llamo por teléfono al alcalde y le digo que estaré allí. Al parecer, el Primer Ministro no tiene la costumbre de hacerlo, pero tal vez debería, para evitar este tipo de vergüenzas", subrayó Bacalhau.


En una carta enviada a António Costa el 1 de septiembre, a la que tuvo acceso Lusa, el alcalde de Faro ya había expresado su "descontento y tristeza" por la forma en que se había programado la ceremonia para dar al aeropuerto internacional de Faro su nuevo nombre oficial.


"Sólo podemos lamentar esta desafortunada coincidencia, que perjudica a ambas celebraciones", dijo Rogério Bacalhau, añadiendo que espera que haya "apertura para que este problema se resuelva".


En la misma carta, el alcalde del Algarve critica también la "tendencia a borrar el nombre de Faro de la nomenclatura oficial del Algarve", en contra de los deseos de los habitantes de Faro.


A mediados de junio, la Asamblea Municipal de Faro aprobó por mayoría, con el único voto en contra del PS, un voto de protesta contra la eliminación del topónimo "Faro" de la denominación oficial de esta infraestructura.


El aeropuerto de Faro recibirá el nuevo nombre de Aeroporto Gago Coutinho en una ceremonia que se celebrará el miércoles a las 10:30 horas y a la que asistirá António Costa.


Ese mismo día, a las 10:15 horas, tendrá lugar la sesión solemne en el Teatro das Figuras de Faro, en el marco de las conmemoraciones del día de la comarca, que estarán marcadas por homenajes a funcionarios, así como a personalidades y entidades colectivas que han marcado y marcan la trayectoria del municipio.


En la ceremonia de cambio de nombre del aeropuerto, el Gobierno pretende rendir homenaje al almirante Gago Coutinho, natural de São Brás de Alportel, en el distrito de Faro, con motivo del centenario del primer vuelo a través del Atlántico Sur, considerado una de las mayores hazañas de la historia de la navegación aérea.


La propuesta, aprobada en varias asambleas municipales de los municipios del Algarve, surgió de un movimiento ciudadano que consideraba que la estructura, inaugurada en 1965, debía llevar el nombre del almirante.


En febrero de 2020, la Asamblea Municipal de São Brás de Alportel, de donde procede la familia del ex oficial de la Marina, aprobó por unanimidad una moción en defensa de la atribución de su nombre al Aeropuerto Internacional de Faro.


Esta moción, dirigida al Primer Ministro, a la Ministra de Infraestructuras y Vivienda y al director del Aeropuerto de Faro, fue seguida por otras de diversos ayuntamientos del Algarve.


Nacido en 1869, Carlos Viegas Gago Coutinho fue nombrado director honorario de la Academia Naval portuguesa en 1926, y se distinguió como piloto de aviación, habiéndose retirado de la vida militar en 1939.


Murió en 1959, habiéndose dado a conocer internacionalmente por la primera travesía aérea del Atlántico Sur, que unió Lisboa con Río de Janeiro, en Brasil.