Esta semana me gustaría compartir algunos fragmentos de uno de mis libros de viajes favoritos. Es de un tipo llamado Ted Simon (también conocido como Júpiter) que, en los años 70, fue la primera persona en dar la vuelta al mundo en moto.

En la época en que no existían los teléfonos inteligentes que nos decían por dónde había que dar la vuelta (y un millón de cosas más), aquello era una auténtica aventura. Y, por suerte para nosotros, Ted Simon es escritor y relató su viaje en su libro "Los viajes de Júpiter".

Esto significa que, al hojear sus páginas, podemos viajar a otra época (y a otro mundo), subirnos a la parte trasera de su Triumph y recorrer este increíble viaje con él, con la ventaja añadida de no tener que tragar tantos bichos y, con suerte, no tener que pasar ningún tiempo en la cárcel.

Y, si lo conseguimos, ¡podremos repetirlo todo! Como hizo Ted Simon en 2002, esta vez a los 69 años. En "Dreaming of Jupiter", sus ruedas vuelven a girar mientras vuelve sobre sus pasos, o sobre las huellas de sus neumáticos, más exactamente, y es fascinante ver cómo ha cambiado el mundo desde su primer viaje.

Pero para esta historia quiero concentrarme en la primera órbita de Júpiter y darles una pequeña muestra de los desiertos polvorientos, los cielos nocturnos estrellados y, por si acaso empiezan a romantizar demasiado sobre ello, terminaré con lo que parece una caída bastante seria...

Es el viaje, no el destino

Para que merezca la pena hacer un viaje, hay que hacerlo tanto en la mente como en el mundo de los objetos y las dimensiones. [...] Estoy aprendiendo, a medida que avanzo en mi primer continente, que es extraordinariamente fácil hacer cosas, y mucho más aterrador contemplarlas. [...] Lo que ocurrió en el camino, a quién conocí, todo eso fue incidental. No me había dado cuenta de que las interrupciones eran el viaje.

Venir del espacio para enseñarte de las Pléyades

Durante tres días y dos noches remonté el Nilo a lo largo del lago Nasser. Los amaneceres y los atardeceres son tan extraordinariamente bellos que mi cuerpo se vuelve del revés y vacía mi corazón en el cielo. Las estrellas están lo suficientemente cerca como para poderlas agarrar. Tumbada en el techo del ferry por la noche, empiezo por fin a conocer las constelaciones, y a entablar una relación personal con ese particular grupito de joyas llamado las Pléyades, que anida en el cielo no muy lejos del cinturón y la espada de Orión. Realmente, esas estrellas, cuando se acercan tanto, hay que tomarlas en serio.

Diciendo adiós

Hay otras despedidas demasiado delicadas y cargadas de emoción como para escribirlas de pasada, pues he vivido un tiempo. En mi camino por Europa aprendo el valor del amor que estoy abandonando. A veces experimento un grado de miseria y desesperanza que no conocía desde la adolescencia. Me pregunto si tendré la capacidad de volver a soportar tanto dolor. Se me ocurre que esa puede ser la condición de la juventud perpetua.

Tragarse los bichos

A pesar de las guerras y el turismo y las imágenes por satélite, el mundo tiene el mismo tamaño que siempre. Es impresionante pensar en la cantidad de cosas que nunca veré. No es un truco dar la vuelta hoy en día, puedes pagar un montón de dinero y recorrerlo sin parar en menos de cuarenta y ocho horas, pero para conocerlo, para olerlo y sentirlo entre los dedos de los pies hay que arrastrarse. No hay otra manera. Ni volando, ni flotando. Hay que quedarse en el suelo y tragarse los bichos a medida que se avanza. Entonces el mundo es inmenso. Lo mejor que puedes hacer es trazar tu larga e infinitesimal línea a través del polvo y extrapolar.

Aterrizaje forzoso

Así que tomé un rumbo intermedio y, ganando confianza, aumenté la velocidad hasta que iba a casi sesenta kilómetros por hora en tercera velocidad. Entonces, de forma bastante inesperada, dos conjuntos de huellas de ruedas convergieron y se cruzaron frente a mí. No pude esquivarlos, ni tampoco detenerme. Atravesé la primera huella, pero me hundí en la segunda. Lo vi venir y me interesó notar que no dije "Cristo" o "Maldito infierno" o "Aquí vamos, cariño" o incluso "Sic transit gloria". Dije: "¡Uy!".