Según la tradición cristiana, los Reyes Magos entregaron regalos al Niño Jesús y, en Portugal, también se celebra esta fecha.


Día de Reyes

El 6 de enero se celebra el Día de Reyes, una tradición que se remonta al siglo VIII y en la que los católicos veneran a los Reyes Magos Melchor, Gaspar y Baltazar. Según los textos bíblicos y las historias transmitidas de generación en generación, los tres Reyes ofrecieron a Jesús oro, incienso y mirra. Cada uno de los regalos tiene un significado, y algunos de ellos han permanecido presentes en la tradición católica, como el oro de los edificios de la iglesia y los artefactos y el incienso, utilizados en diversas celebraciones.

Normalmente, el 6 de enero se cantan las "janeiras", que son canciones populares de temática navideña, normalmente vinculadas a la tradición cristiana. Las "janeiras" se cantan de puerta en puerta y, como forma de agradecimiento, los habitantes de la casa dejan entrar a los cantores y les ofrecen vino y dulces, entre otros manjares.

Es en Epifanía, conocida en Portugal como Día de Reis, cuando los portugueses cesan sus celebraciones navideñas. Ese día se apagan las luces navideñas de las calles y se desmontan los árboles de Navidad, mientras la gente espera entrar en el Año Nuevo con toda la suerte del mundo.




Bolo Rei

El Bolo Rei es probablemente el manjar navideño más consumido por los portugueses durante la Navidad.

A pesar de ser un manjar muy portugués, su historia se remonta a las fiestas romanas. Más tarde, la Iglesia Católica aprovechó la tradición y la convirtió al cristianismo, vinculándola a la Navidad.


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En Portugal, el Bolo Rei se popularizó en el siglo XIX, a partir de una receta francesa de un pastel en forma de corona. Sin embargo, con el fin de la monarquía, la nomenclatura del pastel corrió peligro, ya que los republicanos querían eliminar todo lo que pudiera relacionarse con la monarquía. Durante un tiempo, las pastelerías adoptaron otros nombres para el pastel, como Bolo Nacional, Bolo de Natal o incluso Ex-Bolo-Rei. Aún así, los gobernantes republicanos no estaban contentos con los cambios y crearon nombres como Bolo Presidente y Bolo Arriaga, en honor al primer presidente de la república portuguesa.


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Nomenclaturas aparte, Bolo Rei mantuvo su nombre original, sin embargo, a finales del siglo XX se realizaron algunos cambios. Durante mucho tiempo, el Bolo Rei traía una pequeña tostada y una haba. La tostada alegraba a quien la recibía, y la haba determinaba quién debía comprar el Bolo Rei al año siguiente. Sin embargo, en 1999, la ley portuguesa dictaminó que no estaría permitido colocar regalos en el Bolo Rei, ya que podría constituir un peligro para la salud, debido a la posibilidad de asfixia, o enfermedades gástricas.


El Bolo Rei no es más que un pastel, hecho con masa ligera, y decorado con fruta confitada y azúcar en polvo. El pastel tiene incluso una larga vida útil y, si empieza a secarse, los portugueses suelen cortar algunas rebanadas y tostarlas en el horno, para comerlas con mantequilla, a cualquier hora del día.


También existe una variante del Bolo Rainha, con la misma receta, pero decorada con frutos secos.


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Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos