Duarte Cordeiro reveló la información durante una visita a la Odeleite en el municipio de Castro Marim, distrito de Faro, donde se completará la primera obra de eficiencia hídrica de la región financiada por el PRR, que permitirá captar más de 15 hectómetros cúbicos de agua. hectómetros del volumen muerto de agua sin afectar a la calidad.

"Se trata de la primera ejecución del Plan de Recuperación y Resiliencia, dedicado a la eficiencia hídrica en el Algarve, es una obra que está a mes y medio de concluirse, son 2,4 millones de euros, que permiten añadir 15 cubic hectómetroslo que correspondería al 7% del consumo de agua en el Algarve o al 20% del consumo humano, aproximadamente", dijo el Ministro de Medio Ambiente y Acción por el Clima.

El responsable gubernamental destacó que el PRR "es muy ambicioso, tiene varias obras" y muchas entidades implicadas, pero subrayó que "está en marcha" y se están dando "pasos firmes" para avanzar con ellas, siendo una de las "más famosas y conocidas" la desaladora prevista para aumentar la disponibilidad de agua en la región del Algarve, una de las más afectadas por la falta de lluvias y la sequía.

"Águas de Portugal y Águas do Algarve tomaron la decisión de aumentar la capacidad. La desalinizadora que teníamos era una desalinizadora que podía tratar ocho hectómetros cúbicos, y potencialmente utilizar hasta 16, y ahora se ha tomado la decisión de aumentar el tamaño para poder llegar a 24 hectómetros cúbicos", declaró el ministro a los periodistas.

Preguntado por la agencia Lusa sobre si el aumento de la capacidad de la desaladora implicará un aumento de los costes, Duarte Cordeiro respondió que sí, aclarando que pasará de un presupuesto "de 40 millones [de euros] a cerca de 50 millones" y, si no es posible garantizar la diferencia a través del PRR, se asegurarán otras formas de financiación.

"Es decir, si no somos capaces de financiarnos a través del PRR, buscaremos otras fuentes de financiación". Esto no inhibió la toma de decisiones, la decisión está tomada, la desalinizadora será mayor de lo previsto", aseguró.

Duarte Cordeiro reconoció que el Algarve es actualmente "una de las zonas del país que más preocupa" por el agua, señalando que la región se encuentra en "dos niveles", con una zona en el sotavento (este) donde hay "más o menos capacidad hasta cerca del 60% de lo que hay almacenado" y otra en el barlovento (oeste) que preocupa por haberse beneficiado menos de las últimas lluvias y tener "embalses con un nivel de abastecimiento menor".

"Es un asunto que estamos siguiendo con mucha atención, con mucho cuidado, incluso hoy vamos a tener una reunión con la Asociación de Municipios y también vamos a tener una reunión con la CCDR [Comisión de Coordinación y Desarrollo Regional], no sólo para escuchar a todos sobre cuál es la situación actual, entender el nivel de recuperación que tenemos, hacer un balance de la situación", dijo el ministro.