Había algo bastante emocionante en dirigir la lustrosa proa de un magnífico Bentley Brooklands LPT hacia uno de los mejores destinos turísticos de la región de Lisboa. El modelo que conducía tenía un apetitoso acabado en Wildberry (metalizado) con un precioso cuero Sandstone (crema) ribeteado en Wildberry. La capota también está acabada en Wildberry y el interior se completa con alfombrillas de lana de cordero Wildberry a juego.

El modelo Brooklands se presentó en 1992 como una versión revisada de los modelos Mulsanne S y Eight de Bentley. Crewe pretendía que el Brooklands fuera una alternativa menos costosa al magnífico Turbo-R, sin ser por ello menos opulento. El Brooklands tenía un estilo muy parecido al del Turbo-R, pero inicialmente no tenía turbo. Sin embargo, en 1996, se instaló un turbo de baja presión (LPT) en el venerable V8.

Circular por las estrechas calles de Lisboa en semejante leviatán parecía una perspectiva desalentadora, pero las afiladas características de conducción del Brooklands no tardan en tranquilizar a cualquier conductor. Cuando la temperatura exterior rozaba los 37 ºC, el climatizador de doble nivel del Bentley se encargó de refrescar el ambiente. El aire acondicionado de Rolls-Royce/Bentley supera a todos los demás porque el sistema de ventilación puede suministrar sin esfuerzo grandes volúmenes de aire helado al habitáculo. La temperatura óptima se alcanza rápidamente y se mantiene en silencio independientemente de lo que ocurra en el exterior. Las cuatro salidas de aire en forma de "ojo de buey" con reguladores de flujo de aire "órgano-parada" se encargan de distribuir las corrientes de aire frío. A pesar del extremo calor exterior, pudimos llevar cómodamente camisas de manga larga sin pasar calor ni molestias en el interior del suntuoso habitáculo.


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En lugar de tomar simplemente la autopista desde Lisboa, nos dirigimos hacia Mafra y Ericeira para disfrutar de un poco de turismo por el camino. El fabuloso V8 turbo de 6,75 litros y baja presión nos permitió avanzar a toda velocidad. Al más mínimo toque del acelerador, el turbo entraba en acción sin ni siquiera una pizca de retardo, impulsando al poderoso purasangre con determinación hacia delante. Sin aspavientos, sin dramas, sólo un gruñido sincero. No pasó mucho tiempo hasta que salí de la autovía y me dirigí a la histórica Mafra y a nuestra primera parada para tomar un café.

Calles diminutas

No sé a ustedes, pero a mí me han sorprendido a menudo esas callejuelas medievales que, como sabrán, no son raras ni en España ni en Portugal. A veces, los sistemas de navegación creen que un camino de un metro de ancho es una carretera. Y luego, por desgracia, el navegador tiene razón porque, de alguna manera que desafía todas las leyes de la física, hay coches aparcados en esas callejuelas imposibles. ¿¡Cómo!?

El caso es que... Está claro que no soy ni de lejos tan hábil ni tan decidido como esos conductores portugueses. Estoy feliz de declarar que no hay manera en la tierra verde de Dios de que yo pueda llevar un juguete Tonka por callejones tan estrechos y mucho menos un Bentley. La moraleja de la historia es: Si vas a conducir algo más ancho que un caballo, no te creas todo lo que te diga el navegador por satélite cuando estés en un "casco antiguo". Por suerte, ahora soy lo bastante sensato como para vivir según esta norma autoimpuesta, porque a menudo he estado a punto de conseguir que pequeños coches de alquiler se quedaran atascados en calles tan estrechas. Me sentiría como un idiota si consiguiera atascar un enorme Bentley.

Costa de plata

Por suerte, tanto en Mafra como en Ericeira había muchas plazas de aparcamiento. Desde Ericeira, la ruta de la costa plateada hacia Peniche era realmente impresionante y se adaptaba perfectamente al Brooklands. La potencia sin esfuerzo hizo que conducir por esta ruta fuera una experiencia fabulosa. El coche circula alegremente a baja velocidad, pero cuando se recurre a su inmensa reserva de potencia, ésta aparece en un instante. Es alucinantemente abundante y nunca se siente ni remotamente insuficiente. Peniche, Foz do Arelho, Lagoa de Óbidos fueron magníficos puertos de escala antes de llegar a Óbidos.


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Érase una vez Óbidos, propiedad de la Reina de Portugal. Fue regalada a la reina Isabel el día de su boda. Hoy, Óbidos es probablemente la ciudad más atractiva del centro de Portugal, con sus casas tradicionales, sus pintorescas calles empedradas y, por supuesto, su encantador castillo medieval. Las antiguas murallas de la ciudad (Muralhas da cidade) rodean el centro histórico. Aunque no son aptas para pusilánimes, las murallas se pueden recorrer a pie y ofrecen unas vistas panorámicas impresionantes de la ciudad y de los alrededores.

La Wildberry Bentley Brooklands no era la única baya jugosa de la ciudad. Ni mucho menos. La Ginjinha d'Obidos es una bebida deliciosamente dulce que se elabora remojando deliciosas guindas rojas oscuras en alcohol y sirviéndola después en extravagantes tazas de chocolate. Es un pequeño bocado del cielo, se lo prometo. Puede tomar su ginjinha con o sin la cereza entera, pero tenga cuidado porque el hueso forma parte de un trato con todo incluido. Tendrá muchas oportunidades de probar este delicioso manjar local mientras pasea por las antiguas calles de Óbidos, en medio de escenas que apenas han cambiado desde la época medieval. Le encantará Óbidos.

La calle principal, empedrada, conduce hasta el castillo y está repleta de iglesias de estilo barroco, pequeños cafés, restaurantes rústicos y tiendas extravagantes, como la que vende unas conservas de pescado (principalmente sardinas) excepcionalmente caras. Las latas, cuidadosamente apiladas, parecen lingotes de oro, ¡y algunas son casi igual de valiosas! La llaman "sardinoteca" y realmente tiene ese aire.


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Si visita este rincón de Portugal, le recomiendo encarecidamente que visite Óbidos. Aunque no es tan completo como otros destinos locales como Cascais, Setúbal, Sintra o Évora, el atractivo de Óbidos es su encanto único.

Con el gran Bentley amarrado de forma segura en un gran aparcamiento cerca del acueducto (Aqueduto de Óbidos) que se eleva sobre las afueras de la ciudad, llegó el momento de disfrutar del ambiente de este fabuloso lugar. Óbidos es un destino estupendo si busca un sabor más auténtico de Portugal. Naturalmente, Óbidos está lejos de los centros turísticos de playa algarvíos, sobre todo si se visita en temporada baja. La ciudad ofrece agradables veladas en restaurantes familiares que sirven comida casera tradicional. El número limitado de hoteles hace que el alojamiento local esté muy solicitado. Por ello, es esencial reservar con antelación para evitar decepciones.

Después de un par de días de descanso en Óbidos, la carretera abierta nos llamaba. Próxima parada, São Martinho do Porto.


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Douglas Hughes is a UK-based writer producing general interest articles ranging from travel pieces to classic motoring. 

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