También estamos en invierno, con la temporada de gripe haciendo estragos y la preocupación por contraer la temida langosta en su punto álgido, y estas preocupaciones se reflejan en las preguntas sobre salud que hemos buscado en Google en lo que llevamos de enero.

Estas son las principales preguntas relacionadas con la salud que hemos buscado este año, respondidas por médicos...

1. ¿Cuánto dura el Covid?

No nos sorprendería que esta fuera también la pregunta más buscada durante los dos años anteriores, y el Dr. Brian Fisher, director clínico de la aplicación de bienestar Evergreen Life, tiene la respuesta.

"En la mayoría de los casos, las infecciones por Covid suelen durar entre una y dos semanas, dependiendo de la gravedad", afirma. "En los casos más graves, la recuperación puede durar un mes o más".

También hay casos de Covid prolongada -cuando los síntomas duran más de 12 semanas- y la ONS calcula que afecta a entre el 3% y el 12% de las personas con Covid.

"En ese caso, es muy difícil decir cuánto pueden durar los síntomas, incluso después de que todas las pruebas te den el visto bueno", explica Fisher. "Estos síntomas pueden ir desde fatiga y náuseas constantes hasta daños en el corazón y los pulmones, así que si sientes que tu Covid está durando, acude al médico lo antes posible".

2. ¿Es contagiosa la estonsilitis?

Para responder a esta pregunta, el Dr. Jay Verma, médico de cabecera y cofundador de Data Care Solutions, explica primero en qué consiste esta afección: "La amigdalitis es una inflamación de las amígdalas, que se encuentran en la parte posterior de la garganta. Puede estar causada por una infección vírica o bacteriana, como una infección por estreptococos del grupo A".

Entonces, ¿es contagiosa? "La amigdalitis en sí no es contagiosa: lo que es contagioso es el organismo que ha causado la inflamación. Los efectos, como el dolor de garganta o el dolor al tragar, son los síntomas", explica Verma. Otros síntomas son fiebre alta, tos, dolor de cabeza y fatiga.

Si los síntomas son graves y no desaparecen al cabo de cuatro días, Verma aconseja llamar al médico de cabecera.

"Es importante que si usted o los miembros de su familia tienen síntomas, permanezcan en casa y eviten el contacto con otras personas hasta que se sientan mejor", añade. "Dado que los virus y las bacterias se propagan de diversas formas, como las gotitas en el aire de la tos y los estornudos, es más fácil evitar contagiarse si la persona que padece la enfermedad toma medidas para no poner en riesgo a los demás."

3. ¿Cuántas calorías debo comer al día?

La Dra. Kathryn Basford, médico en línea de ASDA (onlinedoctor.asda.com), afirma: "La ingesta calórica diaria recomendada difiere en función de la edad: "La ingesta calórica diaria recomendada varía de una persona a otra en función de varios factores. Hay que tener en cuenta la edad, el estilo de vida, la estatura y el peso, y a veces los medicamentos y los problemas de salud pueden hacer que se queme energía más o menos rápidamente. Sin embargo, en general, el número de calorías que se recomienda consumir a las mujeres es de 2.000, mientras que para los hombres se sugieren 2.500.

"No obstante, se trata de una generalización, por lo que siempre es importante tener en cuenta aspectos como la complexión y el nivel de actividad diaria", añade. "Hay calculadoras en Internet que te ayudarán a calcular tu ingesta calórica ideal o, si no estás seguro, tu médico de cabecera podrá aconsejarte".

Además, el tipo de calorías que consumes es importante. "Comer bien y elegir los alimentos adecuados es igual de importante", explica Basford. "Intenta evitar las 'calorías vacías' de los alimentos con un índice glucémico alto. Entre ellos se encuentran los refrescos, la bollería y los dulces, que suelen tener altos niveles de grasas saturadas y no te mantendrán saciado mucho tiempo. En su lugar, opta por alimentos ricos en nutrientes y con un índice glucémico más bajo, como frutas, zanahorias, alubias y lentejas, que liberan energía durante más tiempo y evitarán las punzadas de hambre."

4. ¿Cuánto dura la gripe?

"La gripe suele durar una semana más o menos, aunque algunos síntomas pueden persistir una o dos semanas más en casos especialmente graves", sugiere Fisher. "Aunque la mayoría de la gente no siente efectos duraderos del virus, si los síntomas no mejoran o empeoran, es importante ponerse en contacto con el médico. Recuerde que no es raro que la tos continúe durante algunas semanas".

Si quieres aliviar los síntomas, Fisher recomienda: "Descansar, tomar medicamentos para reducir la temperatura y mantenerse hidratado. Mantenerse abrigado también puede ayudar, ya que los virus prosperan a temperaturas más frías. Las sopas caldosas, especialmente con bajo contenido en sal, también pueden ayudar. No sólo son suaves para la garganta, sino que además aportan nutrientes, calientan e hidratan.

"Si tienes una tos particularmente fuerte con la gripe, tomar una cucharadita de miel o beber té con miel puede ayudar a reducir los síntomas; alivia el dolor de garganta (sin embargo, esto es algo que no debes dar a los niños menores de 12 meses)."

5. ¿Qué es el estreptococo A?

No es de extrañar que esta pregunta esté entre las cinco primeras, ya que el estreptococo A ha estado en las noticias este invierno, con la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido informando de un "aumento fuera de temporada de la escarlatina y las infecciones por estreptococos del grupo A y un mayor número de casos que los observados en un año típico" a finales de 2022.

"El estreptococo del grupo A es una bacteria que puede causar una serie de infecciones leves, más comúnmente dolor de garganta e infecciones de la piel como el impétigo", explica Basford. "También puede causar escarlatina, que produce dolor de garganta, fiebre alta y una erupción cutánea característica, parecida al papel de lija. En raras ocasiones puede dar lugar a infecciones más graves, denominadas estreptococos invasivos del grupo A, en las que la infección puede llegar a la sangre o los pulmones".

Es "muy contagiosa y puede propagarse rápidamente", afirma, y "se propaga fácilmente entre los niños pequeños, ya que, al igual que otras infecciones bacterianas, el estreptococo A puede transmitirse a través de la tos, los estornudos y el contacto piel con piel".

Basford prosigue: "Póngase en contacto con su médico de cabecera si usted o su hijo no se encuentran bien y le preocupa el estreptococo A. Esté atento a los signos de que su hijo está empeorando, como una fiebre alta que no baja, o no beber o ir al baño tanto como de costumbre. Y si usted o su hijo siguen sin encontrarse bien durante más de unos días, o experimentan síntomas extremos como dificultad para respirar, o no responden o están flácidos, busque atención médica urgente".

Datos de Google recopilados entre el 1 y el 9 de enero.