Según la BBC, son una de las nubes más altas de nuestra atmósfera, se forman en condiciones muy frías y, con sus colores brillantes, a menudo se las denomina "nácar". Las nubes nacaradas se forman en condiciones muy frías sobre las regiones polares y dentro de la estratosfera, a unas 12 a 19 millas de altura. Muy por encima de nuestras nubes normales, normalmente el tiempo en el Reino Unido no es lo suficientemente frío como para que se formen este tipo de nubes.