Según Joaquim Lé de Matos, el proceso consta de dos etapas: la primera está relacionada con la preparación de la candidatura, que correrá a cargo de su equipo técnico, y la segunda se refiere a la recaudación de fondos para apoyar la preparación del proceso que se presentará a la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

"Ya tenemos un equipo identificado y ahora mismo estamos en la fase de recaudación de fondos. Es un proceso costoso, pero Estrelacoop está dando los pasos para que esto sea una realidad", dijo el responsable a Lusa durante la inauguración de la 46ª Feria del Queso Serra da Estrela de Seia, en el barrio de Guarda, que se celebra hasta el martes en el Mercado Municipal y en los alrededores.

El presidente de Estrelacoop le gustaría este año para cerrar el proceso relacionado con el equipo técnico y las fuentes de financiación de la aplicación.

Por otro lado, el trabajo de preparación de la candidatura "puede llevar entre año y medio y dos años".

"Incluso apunté a 2024 [que ya tenemos todo el proceso completo, pero es todo trabajo [que queda] por hacer, y vamos a trabajar en ello", prometió.

Joaquim Lé de Matos afirmó que ya se ha reunido con "posibles personas que formarán parte de la coordinación del equipo técnico y científico".

El objetivo de Estrelacoop es reconocer el proceso de "saber hacer" el queso Serra da Estrela, producido con leche de oveja de las razas Serra da Estrela o Churra Mondegueira, que se remonta al siglo XI.

El responsable añadió que en la solicitud participarán todos los socios relacionados con la producción del queso Serra da Estrela DOP, incluidos los Ayuntamientos que integran la Región Demarcada (Carregal do Sal, Celorico da Beira, Hornos de Algodres, Gouveia, Mangualde, Manteigas, Nelas, Oliveira do Hospital, Penalva do Castelo, Seia, Aguiar da Beira, Arganil, Covilhã, Guarda, Tábua, Tondela, Trancoso y Viseu).

Estrelacoop, con sede en Celorico da Beira, en el distrito de Guarda, es el grupo de gestión de la DOP de los quesos Serra da Estrela y Serra da Estrela Velho, de la cuajada Serra da Estrela y del cordero Serra da Estrela.

El queso producido en la sierra es el centro de atención hasta el martes en la feria de Seia, en la que participan dos docenas de productores locales.

Según el ayuntamiento, el evento, con un total de 100 expositores de diversas áreas, está dedicado "a la amplia promoción del queso y de otros productos locales", como su pan, el vino de Dão, los embutidos y la miel, la artesanía, la lana, las ovejas y el perro de la Serra da Estrela.

En declaraciones a Lusa, tres productores de queso reconocieron que el evento ayuda a comercializar el producto en esta época del año, cuando la región es visitada por muchos turistas.

Carlos Marques, de la quesería são Gião, dijo que la feria "ayuda a promover" los quesos DoP, que se venden a 20 euros el kilo.

"La única garantía que tiene el consumidor es que el queso procede de la oveja bordaleira Serra da Estrela", dijo.

Inês Pessoa, de la quesería Quinta da Pena, que produce queso DOP (se vende a 22,5 euros el kilo) y a 15 euros sin este certificado, dijo que el certificado es lo más buscado, porque, a pesar de la crisis actual, "la gente no mira tanto el precio, sino la calidad".