"Mis padres cocinaban mucho, así que siempre me sentí cómoda en la cocina, pero fue esa transición de que me pidieran que pelara una patata o cortara algo a la producción completa de una comida", dice la escritora gastronómica.

"Siempre estaba planeando la cena -a quién iba a invitar o qué iba a cocinar- cuando probablemente debería haber estado más centrada en mis estudios".

Nacida en Londres, se trasladó a Venecia con sus padres (su padre es el fallecido empresario y político Lord McAlpine) cuando tenía seis años, se matriculó en una escuela local y aprendió italiano en un año.

En un año aprendió italiano. Tras un encuentro fortuito en el bar de la universidad, la joven de 18 años empezó a salir con el que se convertiría en su marido, Anthony Santospirito.

"Fue entonces cuando empezó de verdad mi pasión por los libros de cocina", cuenta McAlpine, que ahora divide su tiempo entre Italia y el Reino Unido. "Compré un par para aprender a cocinar y me encantó leerlos. Luego empecé a coleccionarlos y a pasar mucho tiempo cocinando".

Tras cursar una licenciatura y un máster en clásicas, se encontraba a mitad de camino de su doctorado, centrado en las traducciones al inglés de la poesía amorosa latina de los siglos XVII y XVIII, cuando se quedó embarazada. Y fue durante la baja por maternidad cuando McAlpine empezó a escribir un blog de cocina.

"Cuando terminé el doctorado, un año y medio más tarde, el blog había cobrado impulso y me habían encargado que escribiera algunos artículos como autónoma. También me encargaron mi primer libro de cocina".

Ahora es la orgullosa autora de tres títulos, y a sus 38 años concibió la idea de su último libro, A Table Full Of Love (Una mesa llena de amor), durante un encierro en 2020.

Tortini de chocolate blanco y pistacho

Ingredientes:

(para 2 personas)

100 g de mantequilla salada y más para los moldes

100 g de chocolate blanco picado fino

60 g de azúcar glas

2 huevos

2 cucharadas (rasas) de harina normal

2 cucharadas (colmadas) de mantequilla de pistacho, crema de pistacho comprada en la tienda o crema de chocolate y avellanas, como Nutella

Azúcar glas para espolvorear (opcional)

Pistachos finamente picados, para servir (opcional)

Preparación

1. Untar con mantequilla dos moldes de 10 centímetros, asegurándose de cubrir bien las bases.

2. Mezclar la mantequilla, el chocolate blanco y el azúcar en un cazo pequeño y ponerlo a fuego lento para que se derritan. Remover regularmente para evitar que el chocolate se pegue y retirar el cazo del fuego en cuanto esté derretido.

3. En un bol pequeño, batir ligeramente los huevos con un tenedor. Añadir los huevos al chocolate fundido y remover enérgicamente hasta que se mezclen bien. Añade ahora la harina al chocolate y remueve enérgicamente hasta obtener una crema suave y chocolatosa.

4. 4. Vierta una cuarta parte de la mezcla en cada uno de los moldes preparados. Vierta una cucharada de mantequilla de pistacho, crema de pistacho o chocolate para untar en el centro de cada uno y, a continuación, vierta la mezcla de chocolate blanco restante, repartiéndola a partes iguales en cada molde para que el pistacho o el chocolate queden completamente cubiertos. Tapar y meter en el congelador un par de horas (más si se quiere).

5. Cuando esté listo para servir, caliente el horno a 200°C/180°C ventilador/gas 6.

6. Hornee los tortinis recién sacados del congelador, en el centro del horno, durante 25 minutos, hasta que se doren ligeramente por encima y suban un poco por el centro. Deben estar firmes al tacto. Espolvoréelos con azúcar glas y/o pistachos, si lo desea, antes de servirlos aún calientes.


Créditos: PA; Autor: PA;


Pollo a la Pizzaiola

Ingredientes:

(Para 4 personas)

2 cucharadas de aceite de oliva

4 pechugas de pollo

460 ml de salsa de tomate

2-3 cucharadas de alcaparras

Hojas de un manojo pequeño de albahaca, picadas

200 g de queso mozzarella en lonchas

Escamas de sal marina y pimienta negra recién molida

Preparación

1. Calentar el aceite de oliva en una sartén grande con tapa, en la que quepan las cuatro pechugas de pollo. Dorar la carne por ambos lados a fuego medio y retirar la sartén del fuego. Saca las pechugas de la sartén, colócalas en un plato y sazónalas generosamente con sal y pimienta.

2. Poner la salsa de tomate en la sartén mientras la sartén está todavía fuera del fuego, para que la diferencia de temperatura entre la salsa y la sartén caliente no haga que la salsa salpique, luego volver a poner la sartén al fuego para que se caliente. Añadir las alcaparras y la albahaca. Cuando el tomate empiece a burbujear, echar el pollo sazonado en la sartén.

3. Cocinar el pollo en la sartén a fuego medio durante siete u ocho minutos, dando la vuelta a las pechugas de vez en cuando, hasta que esté bien hecho.

4. Coloca una o dos lonchas de mozzarella sobre cada trozo de pollo y tapa la sartén con su tapa o, si no tienes una tapa lo suficientemente grande, puedes cubrir la sartén con papel de aluminio. Cocer durante uno o dos minutos más, hasta que el queso esté fundido. Sírvalo inmediatamente.


Créditos: PA; Autor: PA;

Tarta de ruibarbo y queso cheddar

Ingredientes:

(Para 4-6 personas)

325 g de lámina de hojaldre de mantequilla ya laminada

1 huevo ligeramente batido

250 g de mascarpone

2 cucharadas de queso parmesano finamente rallado

400 g de tallos finos de ruibarbo rosa brillante

1 cucharada de azúcar glas

130 g de queso Cheddar rallado

Un manojo pequeño de tomillo

Sal marina en escamas y pimienta negra recién molida

Preparación

1. Calentar el horno a 200°C/180°C ventilador/gas marca 6. Forre una bandeja de horno con papel de horno y desenrolle la lámina de hojaldre sobre la bandeja. Utilice un cuchillo afilado para marcar un borde de dos a tres centímetros alrededor del borde y, a continuación, pinche toda la parte central con un tenedor.

2. Pincelar el borde de la masa con el huevo, luego forrar con papel de horno y alubias para hornear. Hornéelo a ciegas durante 10 minutos, hasta que esté seco al tacto y ligeramente dorado en los bordes. Sacar del horno y dejar enfriar unos 10 minutos.

3. 3. En un bol pequeño, mezclar el mascarpone con el parmesano y salpimentar generosamente. Vierta el mascarpone en el centro de la tarta y distribúyalo lo más uniformemente posible. Si la masa se hincha en el centro, no se preocupe, presione suavemente con las manos y vierta el mascarpone por encima. Corta el ruibarbo en trozos más o menos alargados, de unos 16 centímetros, y colócalos bien apretados, uno al lado del otro como soldados, sobre el mascarpone. Espolvoree el azúcar sobre el ruibarbo y, a continuación, cubra con el queso Cheddar rallado. Por último, esparcir unas hojas de tomillo.

4. Hornear durante 15-20 minutos, hasta que el queso se funda y el ruibarbo esté tierno. Sírvalo caliente.


Créditos: PA; Autor: PA;

A Table Full Of Love, de Skye McAlpine, publicado por Bloomsbury.