El programa Golden Visa ha llegado a su fin. Y si, por un lado, esto nos permite luchar contra las consecuencias de la gentrificación, por otro restringe la inversión necesaria en Portugal. Pero, ¿cómo se relacionan estos dos factores y cuáles son los retos que plantean al mercado inmobiliario y a nuestro país?


Conozca la opinión de Francisco Quintela y Carlos Penalva, socios de Quintela e Penalva | Knight Frank.


Estos dos temas están a la orden del día, dado el nuevo programa "Más Vivienda" que pretende llevar adelante el Gobierno y que sin duda marcará el sector inmobiliario en los próximos años. Aunque son conceptos diferentes, pueden interconectarse, sobre todo en el contexto inmobiliario. Queda por ver si la combinación de estos ingredientes será perjudicial para el mercado o si sólo operará una transformación en la transacción de propiedades.


Portugal ha sido señalado en los últimos años como un destino excepcional, ya sea para el turismo, para vivir o para invertir. La popularidad de ciudades como Lisboa u Oporto ha transformado significativamente el paisaje urbano. Esta transformación es evidente en la rehabilitación de edificios y la devolución de espacios públicos de calidad a los ciudadanos. Las ciudades se redimensionaron para acoger a una población móvil, compuesta por turistas de corta estancia, que poco a poco se fueron enamorando del "way of life" portugués.


La gastronomía, el buen tiempo, los deportes náuticos y una buena dosis de autenticidad también han contribuido a que muchos de esta población móvil se conviertan en nuevos residentes. Por todo ello, Portugal se ha situado en la ruta de los inversores y en el imaginario colectivo de muchos países del mundo occidental. El gran reto pasó a ser tener capacidad para acoger a estos "nuevos portugueses", garantizando niveles de calidad acordes con los estándares internacionales de los países más desarrollados.


Ya no bastaba con ofrecer buenos restaurantes y un número considerable de plazas hoteleras. El mundo esperaba mucho más de Portugal, lo que condujo a un desarrollo notorio del sector inmobiliario, no sólo en términos cuantitativos, sino, sobre todo, cualitativos.


Esto es lo que ocurrió. La demanda de inmuebles en los centros turísticos de Oporto y Lisboa creció rápidamente, motivada no sólo por el atractivo de los lugares, sino también por los bajos precios en comparación con otras ciudades europeas. El incentivo a la rehabilitación urbana funcionó, y decenas de nuevos proyectos urbanísticos de alta calidad inundaron rápidamente el mercado.


La creación del programa Golden Visa y el anuncio de la exención fiscal a través del programa NHR (Residente No Habitual) hicieron saltar las alarmas en todo el mundo, atrayendo a ciudadanos deseosos de beneficiarse de las condiciones únicas de Portugal. Además, Portugal pertenecía a la Unión Europea, tenía altos niveles de seguridad y una sociedad de consumo que empezaba a dejar de ser joven para entrar en la madurez.


La combinación de estos factores fue tan eficaz que, de repente, se empezó a hablar de gentrificación en Lisboa y Oporto. La gentrificación se asocia a la transformación de las zonas urbanas mediante la afluencia de una nueva población con fuerte poder económico, que transforma la oferta de consumo y las infraestructuras existentes.


Aunque se presente como un problema social, que fuerza el desplazamiento de la población residente, destruye comunidades y da lugar a nuevas dinámicas sociales, la gentrificación sólo se produce porque una determinada región resulta atractiva, invitando a la inversión y a la renovación urbana. La gentrificación, al tiempo que eleva los precios de los bienes de consumo, revaloriza los inmuebles y abre nuevos horizontes en el ámbito económico. Funciona casi como una garantía de que una determinada sociedad funciona bien y puede atraer a diversos públicos, ya sean turistas, inversores, comerciantes o incluso ciudadanos acogidos a los programas Golden Visa o NHR.


También permite recaudar más impuestos, tanto para los municipios como para el Estado. Pero estas ciudades con zonas gentrificadas, un poco en toda Europa, luchan con el problema de la pérdida de identidad cultural, que en una primera fase funcionó como atractivo y poco a poco se va desvaneciendo entre el crisol de culturas y el giro socioeconómico que se está produciendo.


Aunque Portugal tiene con orgullo una capacidad superior a la media para mantener su identidad cultural, quizás porque durante muchos años ha sido un país periférico en Europa, se plantean grandes retos en esta nueva fase de nuestras ciudades. Y con el fin del Visado de Oro a la vista, este reto se hace aún mayor.


En Quintela + Penalva Knight Frank afrontamos esta nueva etapa con optimismo. Creemos que la fase de incertidumbre en cuanto a la capacidad de atraer personas y empresas de todo el mundo ha terminado. Portugal está en el mapa y lo seguirá estando. Si el fin del sistema Golden Visa se hubiera decretado hace unos años, el impacto habría sido mayor. Nuestras ciudades se han amoldado y han sabido responder a esta "globalización" de Portugal. Tenemos todas las condiciones para seguir siendo un destino atractivo para el turismo, la residencia y la inversión, y aunque como residentes de las ciudades de Lisboa y Oporto observamos con perplejidad la transformación de determinadas zonas, no podemos ignorar que esto tiene consecuencias beneficiosas para la economía y, en particular, para el sector inmobiliario. No es deseable provocar deliberadamente un proceso de gentrificación. Sin embargo, este proceso está intrínsecamente asociado a un momento de gran prosperidad y a la valorización de un patrimonio que va mucho más allá de los edificios y las infraestructuras urbanas.


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