En un comunicado publicado a tiempo para el Día Mundial de la Tuberculosis, que se celebra el 24 de marzo, el SPP considera esencial fomentar estas asociaciones para mejorar las condiciones económicas y sociales, que actúan como factor de riesgo.

Maria da Conceição Gomes y Joana Carvalho, de la Comisión de Trabajo sobre Tuberculosis del SPP, recuerdan que las estructuras comunitarias "complementan al SNS [Servicio Nacional de Salud] y pueden facilitar su acceso", destacando que los últimos datos indican un aumento de los días entre la aparición de los síntomas y el diagnóstico, lo que aumenta el riesgo de contagio.

Los datos oficiales de 2021, presentados esta semana, indican que el número de casos de tuberculosis notificados por cada 100 mil habitantes en Portugal ha disminuido, pero el ritmo de reducción se ha ralentizado y el diagnóstico sigue siendo tardío.

Según el informe de seguimiento y vigilancia publicado por el Programa Nacional de Tuberculosis (PNT), de la Dirección General de Salud (DGS), la mediana de días hasta el diagnóstico empeoró en 2021, hasta 86 días (79 días en 2020), y también aumentó el número de días de retraso atribuibles al usuario.

Los autores del documento prevén incluso dificultades en los próximos años para alcanzar los objetivos de la Organización Mundial de la Salud(OMS) en materia de tuberculosis, teniendo en cuenta el contexto epidemiológico y socioeconómico actual.

El SPP recuerda que, entre los motivos del elevado retraso atribuido al paciente, se encuentran factores como ser extranjero y ser dependiente del alcohol, añadiendo que este retraso fue mayor en la región de Lisboa y Valle del Tajo.

"Cuanto mayor es el retraso en el diagnóstico, mayor es la transmisibilidad del caso que aún no ha sido tratado, y cuanto más tarda en ser tratado, mayor es la probabilidad de que desarrolle enfermedades más graves y se convierta en un caso más difícil de tratar, lo que puede llevar a la mortalidad", advierten.

Maria da Conceição Gomes y Joana Carvalho advierten también de que todavía existe en nuestro país "un estigma de la llamada peste blanca que mata".

"Nuestro papel es apoyar a las personas y a las organizaciones en la concienciación sobre el diagnóstico de la enfermedad y también sobre la alta tasa de curación. Es importante invertir en la alfabetización de profesionales sanitarios, cuidadores y pacientes", argumentan.

Para facilitar los puentes entre profesionales de la salud, asociaciones de pacientes y otras organizaciones de la sociedad civil, fomentando el trabajo en red y promoviendo la alfabetización, SPP promoverá, el día 24, tres acciones: en la Escuela Profesional Gustave Eiffel (Amadora), en el Centro de Acogida a Refugiados (CAR 2), en Loures, y en el Centro Municipal de Acogida de Urgencia de Santa Bárbara (Lisboa).

Los municipios donde tendrán lugar estas reuniones son tres de los más destacados del distrito de Lisboa en cuanto a la tasa de notificación en el periodo 2017-2021: Amadora con 34,9 casos/100.000 habitantes, Loures con 29,5 y Lisboa con 28,7.

"La tuberculosis tiene cura, la medicina es gratuita. El trabajo en red es esencial en la respuesta integrada para el fin de la tuberculosis", refuerzan los neumólogos.