Dé un paseo por el lado espiritual...

Es en el noroeste de España donde se encuentra Santiago de Compostela, donde la gente cree que están enterrados los restos del Apóstol Santiago. Durante el Camino de Santiago, los peregrinos pueden enfrentarse a un viaje espiritual que les ayudará a conectar consigo mismos mientras exploran partes del país que quizá nunca hayan visto antes. La peregrinación también enriquecerá la cultura de la gente.

¿Por dónde empezar?

El punto de partida más famoso está en Francia; sin embargo, Portugal también es un gran punto de partida, pasando por diferentes ciudades emblemáticas y contemplando algunos de los paisajes más bellos que ofrece Portugal.

Normalmente, la gente se une a grupos de peregrinos, lo que facilita las cosas en caso de necesitar ayuda, ya que es más fácil avisar a otra persona. Y, por supuesto, para facilitar la última parte de cada etapa: comer y dormir. Normalmente, el responsable del grupo se ocupará de las cuestiones de alojamiento y alimentación, buscando los mejores lugares para los peregrinos después de un largo día de camino.

El llamado "Caminho Português" puede iniciarse en cualquier punto de Sur a Norte, siendo los lugares más comunes de inicio las ciudades metropolitanas portuguesas: Lisboa y Oporto.

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Lisboa como primer paso

Empezando en Lisboa, los peregrinos caminarán más de 500 kilómetros, comenzando en una ciudad que combina Historia con modernidad, Lisboa es un gran punto de partida para los peregrinos más valientes, que no tienen miedo de caminar durante casi una semana antes de llegar a Santiago de Compostela.

Saliendo de Lisboa desde la Torre de Belém, los peregrinos comienzan a caminar a través de los viñedos portugueses, envolviendo a los peregrinos en la tranquilidad del Caminho Português. Al comenzar en Lisboa, los peregrinos pasarán por algunas ciudades notables como Santarém. Santarém es una ciudad medieval llena de arquitectura gótica combinada con el apacible ambiente de la Igreja de Santa Maria da Graça.

Después de Santarém, los peregrinos pueden tener la oportunidad de visitar Coimbra, conocida como la Ciudad de los Estudiantes, que cuenta con una enorme cultura académica que rodea la ciudad, junto con increíbles iglesias, monasterios y catedrales, donde se encuentra una de las universidades más antiguas del mundo.

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Saliendo de Coimbra, tras degustar un vaso de Traçadinho junto al río Mondego, los peregrinos se acercan a otro famoso punto de partida del Caminho Português: Porto.

Ahora desde Oporto

La ciudad de Vinho do Porto, es un famoso punto de partida del Caminho Português, ya que está más cerca de Santiago de Compostela que de Lisboa, pero sigue siendo una caminata de 200 kilómetros.

Partiendo de la Catedral de Oporto, esta parte del Caminho atravesará la región del Minho, pasando de nuevo por viñedos, pero esta vez del Vinho Verde portugués. Los peregrinos también podrán disfrutar de los frutos de la tierra mientras piensan en su razón para hacer el Camino de Santiago.

A lo largo de esta ruta, los peregrinos pueden pasar por la ciudad de Barcelos, contemplando los yacimientos del gallo portugués más famoso y otros objetos de cerámica. Sin duda, los peregrinos nunca olvidarán el Galo de Barcelo y sus vibrantes colores.

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Más adelante en la peregrinación, los caminantes pasarán por Ponte de Lima, quedando cautivados por el antiguo puente romano sobre el río Lima, y ¿qué hay mejor que caminar escuchando el sonido del agua?

Llegada a España

España está más cerca, siendo Valença la última parada en Portugal que pueden hacer los peregrinos. Ya en España, es Tui, donde la mayoría de la gente comienza la peregrinación, haciendo una caminata de 100 kilómetros, que es suficiente para recibir la Compostela, un diploma que certifica que se hizo la peregrinación.

En Tui, la gente ya está en España, acercándose a la Catedral de Santiago de Compostela y al eventual final de su viaje espiritual, realizado con amigos, familia o incluso en solitario. Normalmente, las personas al llegar a la catedral se sienten emocionadas y con la sensación de misión cumplida, probablemente conociéndose mejor a sí mismas y a los demás en el viaje, llevando consigo una bolsa llena de emociones, lugares y alegrías.

Peregrino certificado

Los peregrinos deben hacer el Camino de Santiago con su Credencial, que puede llamarse Pasaporte del Peregrino. Este documento servirá como registro de la peregrinación, marcando los lugares que el peregrino visitó, con un sello otorgado por personas certificadas. La Credencial puede adquirirse en iglesias, albergues (alojamientos del peregrino) o asociaciones de peregrinos. La Credencial tendrá espacios para los sellos y las fechas y debe ser marcada por la persona responsable de determinados lugares, entre los que también se incluyen los bares. Coleccionar los sellos, o sellos, no es sólo algo necesario para conseguir la Compostela, sino también una forma de grabar recuerdos y de recordar al peregrino que el Camino se está completando con éxito.

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Para obtener la Compostela, el certificado de finalización de la peregrinación, lo expide la Catedral de Santiago de Compostela. Para poder optar a la Compostela, los peregrinos deben haber completado al menos 100 kilómetros a pie, o al menos 200 kilómetros si hacen el Camino a caballo o en bicicleta, por lo que es importante marcar todos los sellos posibles a lo largo del camino para demostrar cuántos kilómetros se han completado.

¡Pruébelo!

A pie, a caballo o en bicicleta, partiendo del Algarve, Lisboa, Oporto o incluso por la frontera, lo importante del Camino de Santiago son las motivaciones del peregrino. Todo sólo puede hacerse cuando hay fe, voluntad y, por supuesto, ¡calzado apropiado!

Nunca olvide que mientras hace el Camino de Santiago, para preservar la belleza natural de los lugares, así como protegerse de las quemaduras solares, deshidratación y otros problemas que pueden aparecer a lo largo del camino.

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos