Asianomainen yritys Savannah ilmoitti olevansa tyytyväinen tähän päätökseen ja piti sitä "erittäin myönteisenä hankkeen kehityksen kannalta".

Savannah korosti, että "tämä on ensimmäinen kerta, kun litiumhankkeen ympäristövaikutusten arviointi on myönteinen Portugalissa", ja totesi, että APA:n päätöksen jälkeen se voi "aloittaa hankkeen kehittämisen seuraavan vaiheen ympäristöluvan myöntämisen osalta".

"Kuten tämäntyyppisessä hyväksynnässä on luonnollista, ympäristövaikutusten arvioinnissa edellytetään sellaisten ehtojen, toimenpiteiden ja korvausten täyttämistä, jotka edellyttävät Savannahin suostumusta", ja lisäsi, että "nämä ehdot takaavat, että hanketta kehitetään vastuullisella tavalla ja että sosiaalis-taloudelliset hyödyt jaetaan kaikkien sidosryhmien kanssa".

Savannahin toimitusjohtaja Dale Ferguson totesi, että APA:n myönteinen päätös on "erittäin tärkeä askel paitsi Barroson litiumhankkeen kehittämisen myös Portugalin litiumraaka-aineteollisuuden kannalta".

Sitoumukset

"Koska Savannah on sitoutunut vastuullisiin toimintatapoihin, jotka minimoivat vaikutukset ja jakavat sosiaalis-taloudelliset hyödyt, yhtiö suostui myös päätökseen liitettyihin ehtoihin", hän sanoi.

Näihin ehtoihin kuuluu esimerkiksi "ehdollisen hyväksynnän saaminen ehdotetun tien rakentamiselle valtatie 24:lle (A24) ja kasvillisuuden poistamisen rajoittaminen hankealueelta tiettyinä kuukausina vuodesta".

Savannah sanoi myös, että muut ehdot, kuten se, ettei Covas-joesta oteta vettä, ja malmin louhinta-alueiden täyttäminen ja maiseman palauttaminen, "heijastavat suunnitelmia ja sitoumuksia, jotka yhtiö on jo ottanut huomioon APA:lle antamissaan esityksissä, sekä yhteisön osallistumisohjelmaa ja hiilidioksidipäästöjen vähentämistavoitteita".

"APA:n myönteinen päätös merkitsee uuden vaiheen alkua Barroson litiumhankkeelle, Savannahille ja Portugalille, joka ottaa ensimmäisen askeleen kohti merkittävää asemaa litiumparistojen eurooppalaisessa arvoketjussa ja energiamurroksessa", Dale Ferguson korosti.

Myönteinen DIA antaa Savannahille mahdollisuuden edetä "hankkeen keskeisten taloudellisten tutkimusten kanssa, mukaan lukien päivitetyn scoping-tutkimuksen julkaiseminen vuoden 2023 jälkipuoliskon alussa"."

Barroson kaivoksen uudistetun ympäristövaikutusten arvioinnin (YVA) julkinen kuuleminen päättyi huhtikuussa, ja 912 osallistujaa jätti lausuntonsa Participa-portaalin kautta.

Yhtiö toimitti Barroson kaivoksen YVA:n kesäkuussa 2020, ja kaksi vuotta myöhemmin hanke sai APA:n arviointikomitealta "epäsuotuisan" lausunnon, mutta lakisääteisen ympäristövaikutusten arviointia koskevan 16 artiklan nojalla hanke muotoiltiin uudelleen ja toimitettiin uudelleen arvioitavaksi.

Barroson kaivoksen arvioitu kesto on 17 vuotta, suunniteltu toimilupa-alue on 593 hehtaaria, ja paikalliset yhdistykset ja ympäristönsuojelijat sekä Vila Realin alueella sijaitseva Câmara de Boticas kiistävät sen.