Et ce que j'ai vraiment aimé, c'est la façon dont il y a un énorme olivier qui pousse en plein milieu. Chaque fois que je passais devant, je me disais "il faut vraiment que j'y aille" et, bien sûr, dix secondes plus tard, une fois que nous étions passés devant, j'oubliais totalement tout cela - jusqu'à la prochaine fois. J'ai l'impression que je ne peux pas être le seul, et j'espère donc que cela comptera au moins comme un "endroit que les gens connaissent, mais qu'ils n'ont peut-être jamais connu".

Eh bien, j'y suis finalement allé et j'espère que cela vous encouragera à y aller aussi.

Tout d'abord, je dois vous dire que cet endroit mystérieux est en effet un château. C'est le château de Paderne, et c'est en fait un point de repère assez important. En fait, c'est l'un des 7 châteaux représentés dans les armoiries du drapeau national portugais.

The Castle Ruins of Paderne - HD

Pour s'y rendre, c'est un peu une mission et au lieu de m'écouter, je suis sûr que vous avez un smartphone ou un GPS qui sera bien meilleur avec des indications. Cependant, l'essentiel est qu'avant d'entrer dans Paderne (en venant de Boliqueime), vous prenez à gauche et suivez les indications pour le "Castelo de Paderne", vous passez par l'A22 et ensuite vous descendez un chemin jusqu'en bas et avant de passer sous l'autoroute, vous prenez une courbe à gauche et vous vous dirigez vers le sommet où le château est perché. Une fois là-haut, vous comprendrez rapidement pourquoi ils ont décidé de construire un château à cet endroit.

Tout d'abord, il est beau et en hauteur, ce qui vous permet d'avoir une vue imprenable, ce qui est utile pour voir si quelqu'un vient vous envahir, ce qui, soyons francs, est le problème que pose un château. Les Maures l'ont construit à la fin du 12ème siècle en "Taipa", un mélange de boue et de grès, qui ne semble pas très solide, mais qui est en fait aussi dur que de la roche. Néanmoins, ils se sont donné la peine de le peindre avec de la chaux pour qu'il ressemble à de la pierre, afin que leurs ennemis ne se fassent pas de fausses idées et ne pensent pas qu'il serait facile de faire un raid sur un "château de sable".

Le château est situé dans une courbe de la rivière Quarteira qui, en plus d'offrir le grand avantage d'être près d'une source d'eau, a également ajouté un niveau de sécurité supplémentaire car cela signifie que le château était entouré sur 3 côtés par l'eau et une vallée profonde. Ces défenses naturelles signifiaient qu'il n'était ouvert que du côté est, et donc, en arrivant au sommet, vous verrez un mur particulièrement haut conçu pour dissiper les envahisseurs. Hélas, les châteaux sont appelés à être conquis et malgré toutes ces murailles "high tech" et ces mesures de sécurité naturelles, les Portugais s'en sont emparés en 1248.

A l'intérieur du château, il n'y a pas grand-chose à voir, à part les ruines d'une église du XVIe siècle et, bien sûr, ce magnifique olivier. Le reste a été en grande partie détruit lors du tremblement de terre de 1755, après quoi les habitants de Paderne se sont installés à, eh bien... Paderne.

Mais le château n'est pas tout ce qu'il y a à voir. La terre fertile qui l'entoure est une autre raison pour laquelle c'était un endroit si agréable pour un château. Si vous vous promenez au bas de la colline, vous pourrez apprécier l'abondante flore et la faune qui vivent le long des chemins de promenade. Si vous allez vers le sud, vous trouverez un beau vieux pont romain que vous pouvez encore traverser à pied (pas mal), et du côté nord, avant d'arriver au pont de l'autoroute, vous pourrez, espérons-le, voir quelques canards flotter et caqueter joyeusement sur la rivière.

Je ne peux pas prétendre que c'est un joyau très bien "caché", car avec l'autoroute qui passe juste à côté du château, c'est la première chose que les gens voient de l'Algarve lorsqu'ils rejoignent l'A22 qui descend du nord. Il est même éclairé la nuit. Mais y êtes-vous déjà allé ? Si ce n'est pas le cas, je dirais qu'il est grand temps que vous y alliez et que vous le conquériez par vous-même. Une fois que vous y serez allé, vous verrez que c'est vraiment un château "maure", car vous ne pourrez pas résister à l'envie d'y aller de plus en plus.