Le projet iHERITAGE, implique 10 partenaires de six pays méditerranéens : Italie, Égypte, Espagne, Jordanie, Liban et Portugal, d'une durée estimée à 30 mois, soit jusqu'en 2023.

S'adressant à Lusa, la coordinatrice du projet au Portugal, Alexandra Gonçalves, a expliqué qu'en Algarve, la participation au projet "concerne la création de contenus virtuels associés au patrimoine culturel de l'UNESCO, en l'occurrence le régime méditerranéen". Après l'inclusion du fado dans la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2011, le régime méditerranéen a été le deuxième élément portugais inscrit dans cette liste de l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) en 2013.

"Nous espérons contribuer à l'appréciation du régime méditerranéen en Algarve et à une plus grande visibilité de ce concept, qui est intangible", a-t-elle déclaré, tout en reconnaissant que le fait qu'il s'agisse d'un patrimoine intangible présente quelques défis.

Dans des pays comme la Jordanie, le projet comprend la conception de visites virtuelles de la ville antique de Pétra, mais dans le cas du Portugal, nous pouvons passer par des visites virtuelles d'un moulin à huile d'olive ou d'un silo à grains, par exemple. "C'est une façon d'enrichir la visite d'un patrimoine culturel immatériel parfois peu visible, ayant des points disséminés sur tout le territoire", a-t-elle considéré, notant que le but, dans le cas de l'Algarve, est "de créer une application qui sert à des visites guidées virtuelles de sites sélectionnés".

Selon le professeur de l'École de gestion, d'hôtellerie et de tourisme de l'UAlg, le projet suppose l'implication de la communauté pour tenter, ensemble, de définir "des propositions d'animation virtuelle des éléments du régime méditerranéen".

Après un processus de définition des scénarios dans lesquels nous travaillerons, qui se déroulera entre janvier et mars, le but ultime est la création d'une plateforme méditerranéenne qui rassemble "ces patrimoines associés à l'UNESCO".

Le projet fait partie du Centre de recherche sur le tourisme, la durabilité et le bien-être (CinTurs) de l'Université de l'Algarve et est financé par le programme ENI CBC du bassin méditerranéen.