L'Autorité de surveillance indépendante des accords sur les droits des citoyens (IMA) a été créée par le ministère britannique de la justice pour surveiller et faire respecter les droits des citoyens de l'UE et des pays de l'EEE/AELE (Islande, Liechtenstein et Norvège) dans le cadre de l'accord de Brexit.

Les enjeux sont les droits du travail au Royaume-Uni et sur le territoire de Gibraltar, la reconnaissance des qualifications professionnelles, l'accès au logement, aux soins de santé, à l'éducation et à l'aide sociale, tels qu'ils sont garantis aux citoyens britanniques résidant dans les pays de l'UE.

"Nous sommes très conscients de l'impact de la pandémie de covid-19 sur ce que les gens doivent faire et démontrer pour avoir le droit et l'accès aux services. La pandémie a eu un impact sur les voyages et cela peut avoir affecté la capacité des individus à être présents au Royaume-Uni pour démontrer leurs droits de résidence", a déclaré la directrice générale Kathryn Chamberlain.

L'obtention de documents des pays respectifs, tels que le renouvellement des passeports ou des cartes d'identité, nécessaires pour demander le système d'enregistrement des citoyens de l'UE (EU Settlement Scheme), est un autre domaine où l'impact est important.

Le citoyen portugais Tiago Petinga, 32 ans, a déclaré la semaine dernière à l'agence de presse Lusa qu'il ne pouvait toujours pas retirer la carte de citoyen de sa fille Marisol, née en janvier de l'année dernière, au consulat portugais de Manchester.

"J'ai déjà essayé d'appeler et d'envoyer des courriels. Nous avons besoin de sa carte pour faire sa demande, parce que moi, ma petite amie et notre fille aînée l'avons déjà", a-t-il expliqué.

Des sources officielles à l'ambassade ont dit à Lusa que, "malgré les restrictions résultant de la pandémie et de l'enfermement [en Angleterre], les consulats généraux [à Londres et à Manchester] continuent à fonctionner, avec des heures d'ouverture prolongées et en répondant à toutes les situations urgentes".

Il a également déclaré qu'il y a "de nombreux postes vacants à pourvoir" et que les consulats sont en mesure de documenter ceux qui en ont besoin avant la date limite, qui est le 30 juin.

Fin septembre, le ministère britannique de l'intérieur a déclaré avoir reçu 296 850 candidatures de citoyens portugais.

Au total, le gouvernement britannique a déclaré avoir reçu 4,88 millions de demandes à la fin du mois de décembre, dont 4,49 millions ont été traitées.

La semaine dernière, le Premier ministre britannique Boris Johnson a refusé de prolonger le délai, affirmant que le processus était réussi.