Je me demande si, si M. Borges avait vécu un peu plus longtemps et s'il était venu en vacances en Algarve et avait fait une petite promenade le long du front de mer à Armação de Pêra, aurait-il pensé avoir trouvé son paradis sur terre ? Vous voyez, non seulement il y a une bibliothèque là-bas (à côté de l'office du tourisme), mais pour couronner le tout, il y a la plage.

Pour être juste, la bibliothèque en question n'est pas aussi grande que l'orfèvre sud-américain aurait pu l'imaginer. En pratique, ce n'est qu'une toute petite boîte, mais je suis sûr que M. Borges a eu la sagesse de savoir que son contenu pouvait transformer ce qui, à première vue, pouvait sembler n'être qu'un joli petit compartiment rempli de vieux papiers gribouillés en un portail vers un merveilleux ensemble d'autres mondes. En tout cas, il devrait au moins admettre que ce n'est pas mauvais pour une promenade en bord de mer.

Mais le front de mer d'Armação de Pêra n'est pas le seul endroit où ces petites "mini-bibliothèques" ont vu le jour. La première que j'ai vue était devant l'hôtel de ville, à Tunes. C'était une boîte magnifiquement peinte qui se tenait là, dans cet endroit inattendu, attendant que les curieux parmi nous aillent la voir. Sur le devant, il était clairement écrit "Leve, Leia e Devolva", ce qui signifie "Prendre, lire et retourner". Et à l'intérieur de cette jolie cabane se trouvaient quelques livres soigneusement choisis. La plupart étaient des romans et des contes de fées et, bien sûr, principalement en portugais. Mais il y avait aussi quelques livres en anglais - je crois même avoir repéré un roman de Sherlock Holmes. J'ai trouvé l'idée si belle et si surprenante et, comme le détective susmentionné, j'ai décidé d'utiliser mes propres pouvoirs de déduction pour essayer de découvrir qui se cache derrière ces boites déroutantes.

Je suis heureux de dire que cela n'a pas pris trop de temps, car c'était en fait écrit sur la boîte : "Biblioteca Municipal de Silves". Il ne m'a pas fallu longtemps non plus pour trouver la bibliothèque. En longeant le front de la ville depuis l'est, j'ai suivi un mur de chevaliers médiévaux qui vaquaient à leurs occupations et les a fait me conduire à la porte. Au rez-de-chaussée, il y a toute une salle consacrée aux livres pour enfants, et à l'étage, il y a la section des adultes où ils ont des livres en portugais sur tous les sujets sur tous les sujets imaginables. Mais aussi, une bonne quantité de livres dans d'autres langues. Il faut être membre pour emporter des livres et il y a une date limite pour les rapporter.

Mais ce n'est pas un gros problème, l'adhésion est gratuite. Comme toutes les bibliothèques, c'est un endroit paisible ; les étudiants et tous ceux qui cherchent un endroit tranquille pour étudier peuvent venir, s'asseoir et lire.

Elles ont également une section d'échange de livres, où il n'est même pas nécessaire d'être membre. Il vous suffit d'apporter un livre dont vous ne voulez plus et de l'échanger avec un livre que vous voulez. Ce système semble avoir beaucoup de succès auprès des non-résidents qui utilisent le camping voisin.

Mais j'étais ici pour une raison : découvrir ces magnifiques boîtes à livres. Apparemment, Tunes et l'Armação de Pêra ne sont pas les seuls endroits où l'on trouve ces petits repères littéraires, on les trouve aussi à côté des mairies d'Alcantarilha et de Pêra, ainsi qu'à côté de l'école EB1 de Portela. On m'a dit qu'ils changent généralement les livres tous les 15 jours, et cela fait partie du plan des mairies de Silves pour rendre les livres accessibles à toute la population. Ce qui est formidable car, pour citer un autre écrivain, poète et docteur Seuss : "Plus vous lisez, plus vous savez de choses. Plus vous apprendrez, plus vous irez dans des endroits différents".