Le capteur The Open Oximeter a été développé par une équipe d'ingénieurs et de scientifiques de l'université de Bath. Il peut être créé par toute personne possédant une imprimante 3D et des compétences de base en électronique, et coûte moins de 10 euros à fabriquer. Il se porte sur une pince à doigt et mesure la réflexion de différentes longueurs d'onde de la lumière, en suivant le rythme cardiaque de l'utilisateur et le pourcentage d'oxygène saturé. Le design - qui comprend un capteur, un dispositif électronique de lecture et un logiciel - a été publié dans le Journal of Open Hardware, avec des fichiers partagés sur GitLab.

Le professeur Peter Wilson, du département d'ingénierie électronique et électrique de l'université de Bath, a déclaré : "La surveillance de la saturation en oxygène du sang est devenue un élément clé des soins aux patients pendant la pandémie, avec un accent particulier sur l'alerte précoce des maladies graves, de sorte que la demande d'oxymètres de pouls est énorme dans le monde entier.

"Nous espérons qu'en partageant cette conception open-source, les prestataires de soins de santé seront en mesure de produire rapidement plus de capteurs à un coût raisonnable".

L'équipe travaille actuellement avec l'université de Cambridge pour développer des doigts artificiels peu coûteux, appelés "fantômes", qui peuvent être utilisés pour calibrer et valider les oxymètres.

Ces derniers permettront également de résoudre le problème des préjugés raciaux dans les oxymètres, qui fonctionnent plus efficacement pour les personnes à la peau plus claire.

Le Dr Ben Metcalfe a déclaré : "On ne peut pas surestimer l'importance de mesures précises.

"Une étude récente publiée dans le New England Journal of Medicine a identifié très clairement le biais racial présent dans les oxymètres actuels, qui surestiment de manière inquiétante la saturation en oxygène chez les patients ayant identifié leur race comme étant noire.

"Il est bien connu que l'étalonnage des oxymètres de pouls, en particulier pour les faibles niveaux de saturation en oxygène observés chez de nombreux patients atteints de Covid-19, est techniquement difficile.

"En créant des documents imprimés en 3D avec des propriétés optiques connues, nous pouvons développer des fantômes qui permettront un calibrage à ces faibles niveaux d'oxygène".

L'équipe a reçu un financement du fonds des anciens de l'université de Bath.
TPN/PA