Ces deux nouveaux cours diplômants porteront à plus de 30 le nombre de cours dispensés en Chine continentale.

Le département portugais souhaite former les professeurs qui enseignent le chinois dans les instituts Confucius (IC) opérant dans les pays lusophones, par la création d'un cours gratuit, en plus du diplôme.

L'organisation parrainée par Pékin garantit des cours de mandarin gratuits dans cinq universités portugaises - Aveiro, Coimbra, Lisbonne, Minho et Porto.

Le cours à l'université normale de Hebei comptera 30 étudiants lors de sa première année universitaire et vise à soutenir la création d'une faculté consacrée au football.

La Chine a pour ambition de devenir une puissance du football d'ici le milieu du siècle, ce qui explique qu'elle ait attiré des entraîneurs et des joueurs étrangers, dont des centaines de Brésiliens et de Portugais.

Le pays n'a atteint qu'une seule fois la finale de la Coupe du monde, en 2002, en Corée du Sud.

Au total, plus de 1 500 étudiants chinois suivent désormais des cours de portugais en Chine.

Jusqu'en 1999, seules l'université des études étrangères de Pékin et l'université des études internationales de Shanghai proposaient des diplômes en portugais.

L'ouverture accélérée de nouveaux cours reflète le besoin croissant de la Chine de former un meilleur personnel pour travailler avec les pays lusophones, compte tenu de l'évolution des échanges commerciaux, qui s'élèvent à environ 121 milliards d'euros pour la seule année 2020.

Dont la majorité va à l'Angola et au Brésil, dont les échanges avec la Chine constituent la majorité de ce commerce.