"J'ai deux jeunes frères, et dans cette quarantaine, nous avons essayé de nous distraire, mais il semble que chaque jour soit le même. Je ressens ce que tu ressens, isolé. Mais je crois que tout reviendra à la normale.En fait, quand nous reviendrons, nous serons plus forts, et le monde nous attendra. Ne laissez pas cette pandémie vous rendre triste" - c'est un extrait d'une des lettres que recevront les personnes âgées de la municipalité de Gaia, dans le district de Porto.

L'idée est venue de Mariana Costa, élève de l'école secondaire Dr. Joaquim Gomes Ferreira Alves, paroisse de Valadares, et le défi a été lancé aux 12 groupes scolaires et écoles privées de Gaia par l'Office de la jeunesse de la mairie.

S'adressant à l'agence Lusa, le mentor du projet s'est avoué "très satisfait" de l'engagement des jeunes, considérant qu'"il est important de montrer aux personnes âgées qu'elles ne sont pas seules" face à la pandémie de Covid-19, qui a restreint les visites dans les foyers et les hôpitaux.

"J'espère qu'ils sentent que mon message [en référence à la lettre qu'elle a écrite elle-même et à laquelle elle a ajouté un dessin réalisé en famille] a touché leur cœur", a déclaré Mariana Costa.

L'élève de 17 ans a eu l'idée d'écrire aux personnes âgées lorsqu'elle a participé, il y a environ deux mois, à un "atelier" promu par une association de jeunes, au cours duquel ont été abordés des sujets tels que l'impact que les initiatives peuvent avoir sur la vie des autres, et l'importance de l'empathie pour les autres.

"J'espère donc que vous vous portez bien et qu'avec cette lettre vous sentirez toute mon affection pour vous", sont d'autres phrases que l'on peut lire dans les lettres qui vont maintenant être partagées.

Selon le conseiller de la jeunesse de la Chambre de Gaia, Elísio Pinto, entre 3.500 et 4.000 lettres sont prêtes, avec l'objectif de "combattre la solitude" et d'établir un pont d'amitié entre les différentes générations, dans une initiative sans barrières ".

"À Gaia, nous ne faisons rien sans les jeunes et les jeunes de Gaia nous semblent avoir de plus en plus d'idées pionnières et nouvelles. C'est un geste avec un énorme symbolisme car il implique les meilleurs sentiments du monde. C'est une attitude très altruiste", a-t-il décrit.

Le maire a avoué à Lusa avoir lu certaines des lettres, y ayant trouvé "de profonds messages de force, d'énergie et d'amour" qu'il résume en une phrase : "C'est presque comme les petits-enfants qui remercient ce que leurs grands-parents ont fait pour eux".

Une partie de cet ensemble de lettres a été remise aujourd'hui au Centro Hospitalar de Vila Nova de Gaia / Espinho (CHNVG / E) lors d'une cérémonie au cours de laquelle le président du conseil d'administration, Rui Guimarães, a présenté la nouvelle équipe de cogestion du patient gériatrique.

"Nous savons tous que lorsqu'un patient [âgé] est admis, lorsqu'il sort, il a beaucoup de mal à acquérir les compétences qu'il avait avant l'hospitalisation, à savoir la mobilité, les fonctions cognitives et l'insertion dans l'environnement social. Cette équipe est dédiée à ces situations. Nous allons coopérer avec tous les domaines pour promouvoir une évaluation globale des personnes âgées", a décrit le coordinateur de l'équipe, Agripino Oliveira.

Selon le fonctionnaire, et selon des données de 2013, 40% des hospitalisations au Portugal concernent des personnes âgées de plus de 65 ans. Au-delà de 75 ans, ce chiffre passe à 70%.

La pandémie de covid-19 a causé au moins 2 792 586 décès dans le monde, résultant de plus de 127 millions de cas d'infection, tandis qu'au Portugal, 16 843 personnes sur 820 716 cas d'infection confirmés sont décédées.