Il y a quelque chose dans l'art de la rue qui vous donne l'impression de comprendre un peu mieux les habitants. L'une des premières choses que j'ai remarquées en arrivant à Lisbonne, c'est que les habitants peuvent être assez discrets - contrairement à leurs voisins italiens et espagnols - mais leurs rues racontent une autre histoire.
Vous pouvez trouver de petites horloges vertes qui font tic-tac, symbolisant le temps qui s'écoule lorsqu'il s'agit de faire face au changement climatique, des slogans comme "la révolution féministe" écrits près de la Fonte Luminosa, "je ne peux pas respirer" sur l'avenue Almirante Reis, ou de petits poings rouges et noirs levés, placardés partout dans les rues de la capitale en soutien au mouvement Black Lives Matter. Les Lisboètes sont peut-être silencieux, mais ils savent comment faire entendre leur voix : à travers leur art.
Lisbonne est aujourd'hui connue pour ses murs colorés et son street art original, mais au 18e siècle, les bâtiments étaient tout blanc. Ce n'est qu'après le tremblement de terre de 1775 que les quartiers les plus riches ont commencé à ajouter de la couleur et des carreaux à leurs murs et à leurs trottoirs. Lorsque la révolution démocratique a frappé en 1974, s'exprimer par l'art et la couleur dans les rues est devenu courant et souvent accompagné de messages politiques. Aujourd'hui, la tradition perdure et des visites guidées d'une heure sont proposées aux touristes qui souhaitent découvrir tout l'art de rue unique que la ville a à offrir, que ce soit à l'extérieur, dans des galeries d'art ou même dans des bars.
À mon arrivée, je n'ai pu visiter aucun musée en raison des restrictions imposées par le Covid-19. Cependant, il ne m'a pas fallu longtemps pour me rendre compte que Lisbonne est déjà un musée à ciel ouvert et que chaque rue est une œuvre d'art à sa manière. Presque chaque petite rue pavée ou grande avenue (même les parkings !) possède une œuvre d'art. Vous risquez même de passer à côté de quelques joyaux si vous ne faites pas attention ou si vous êtes trop occupé à regarder l'incroyable carrelage sous vos pieds.
Comme beaucoup de gens qui viennent d'arriver à Lisbonne, les habitants m'ont dit d'aller dans le quartier de l'Alfama, pour voir à quoi ressemble un "quartier traditionnel portugais". C'est donc naturellement ce que j'ai fait. Malgré les rues vides en raison du confinement, on peut dire qu'Alfama est un quartier très vivant. Entre les rues colorées, les décorations de Pâques, les autocollants de sardines sur les fenêtres des gens, c'est vraiment un endroit pittoresque et charmant à visiter.
Si vous prêtez attention aux détails, vous pourrez peut-être apercevoir des portraits à l'ancienne à certains coins de rue et dans certaines ruelles. Ces portraits des personnes âgées d'Alfama sont l'œuvre de Camilla Watson, une artiste anglaise, qui a collaboré avec l'arrondissement de Santa Maria Maior pour donner naissance à ce projet qu'elle appelle "Alma de Alfama" (ou Soul of Alfama en anglais). Selon l'artiste, les Alfamistas représentent "l'identité du quartier" et ces portraits d'eux, accompagnés de petits textes expliquant en détail leur vie, ont été réalisés "dans l'intention de préserver les valeurs traditionnelles". Si vous voulez voir tous les portraits, il existe une carte sur le site web de l'artiste (http://camillawatsonphotography.net/alma-de-alfama/#).
Si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être même apercevoir l'une des stars de l'Alfama. J'ai eu la chance de parler brièvement avec Maria Emilia, une poissonnière. Comme la plupart des gens, elle a vécu toute sa vie à Alfama. Sur son portrait, elle est debout devant un poisson (presque de la même taille qu'elle) et sourit, la bouche grande ouverte. On peut presque entendre son rire, rien qu'en la regardant. Alors que je prends des photos du portrait de Maria Emilia, je remarque que quelqu'un me regarde depuis sa voiture. Il s'avère que c'est Maria Emilia elle-même. Elle baisse lentement la vitre de sa voiture et me fait signe comme si elle était la reine de l'Alfama. Comme une groupie repérant le membre de son boys band préféré, je lui demande si je peux prendre une photo d'elle. Même si elle était pressée, elle a pris le temps de discuter et d'essayer de comprendre mon portugais approximatif, me promettant de prendre une photo avec son portrait la prochaine fois que nos chemins se croiseraient, avant de repartir.
Cela m'a rappelé qu'il n'est pas forcément nécessaire d'aller dans les musées pour découvrir une ville. Parler aux habitants, connaître leur vie et leurs habitudes, vous apprend tout autant sur la culture d'une personne que de participer à une visite ou une exposition. L'art de rue permet cela, de reconnecter les gens avec les rues, avec les habitants, sans avoir à payer des dizaines d'euros pour un billet de musée. L'art de rue est partout à Lisbonne, et vous pouvez repérer tant d'œuvres différentes, chacune d'entre elles étant unique... tant que vous vous souvenez de lever les yeux de temps en temps, sinon vous risquez de manquer quelque chose de spécial.