Tout au long de l'histoire du Portugal, Lisbonne a été le théâtre de nombreux coups d'État, insurrections et rébellions, qui ont changé à jamais le pays tout entier. Quel meilleur jour que l'anniversaire de la révolution pour remonter le temps jusqu'aux sites révolutionnaires les plus emblématiques de Lisbonne et découvrir comment la vie des Portugais a été changée pour le meilleur ?

Par un dimanche matin nuageux mais chaud, un groupe intime de huit personnes s'est réuni au musée Teatro Romano, au sommet d'une colline du quartier d'Alfama avec vue sur le Tage, en attendant que le médiateur culturel nous fasse découvrir toute l'histoire que la ville a à offrir. Nous rencontrons Paulo Cuiça, médiateur culturel depuis 2014, " spécialisé dans l'histoire de Lisbonne ". Il commence par nous emmener juste en bas de la rue du musée, près du Centro de Estudios Judicarios, créé en 1979.

Ce bâtiment historique a eu plusieurs noms : Paço de-a-par-de São Martinho, Paços de Infante Duarte (signifiant Palais de l'Héritier du Trône), et Paço do Limoeiro en référence à un citronnier qui se trouvait autrefois sur les lieux. Des rois y ont séjourné, ainsi que leurs enfants et des religieuses. Mais le plus intéressant, c'est que le bâtiment était une ancienne prison (située sous le bâtiment) et un palais de justice (aux étages supérieurs). Il a servi de prison de la ville (Cadeia da Cidade) et de prison du royaume (Cadeia da Corte). Le tremblement de terre de 1755 a gravement endommagé la Limoeira, provoquant l'effondrement de la prison de la ville et d'une partie de la prison du royaume. Selon certains rapports, tous les prisonniers se seraient échappés. Les critiques à l'encontre de la prison et de ses conditions de vie n'ont cessé de croître au cours des XIXe et XXe siècles. En juillet, après la révolution de 1974, les détenus ont été transférés ailleurs, marquant la fin de la prison de Limoeiro.

Nous poursuivons notre chemin dans la ville, en découvrant d'autres monuments comme la cathédrale de Lisbonne (ou Sé de Lisboa) et l'église Saint-Antoine, jusqu'à notre prochain arrêt : La Praça do Comercio. Ce n'est pas seulement l'une des plus belles places de Lisbonne, mais aussi celle où nous apprenons les anecdotes historiques les plus juteuses. Le 1er février 1908, la famille royale portugaise traversait la place dans son carrosse ouvert lorsque deux assassins, Alfredo Luis da Costa et Manuel Buiça, ont ouvert le feu sur le carrosse, tuant instantanément le roi Carlos Ier et son fils le prince Luis Felipe. Cet événement a marqué la fin de la monarchie et a établi la première république du Portugal. Aujourd'hui, si vous regardez bien, vous trouverez une plaque discrète sur la place, qui marque l'endroit où le roi et le prince ont été tués.

The Carnation Revolution in Portugal (25 April 1974)

Apprendre sur le passé, "pour construire l'avenir".

Pendant que nous nous rendions à notre dernier arrêt, j'ai discuté avec Peter Coville, un guide touristique britannique de Lisbon Lives, qui est venu avec son fils de cinq ans. Il a pris cette visite guidée publique afin d'"en apprendre davantage" sur "un jour très important" pour le pays. Il voulait connaître "les petits détails", qu'il pourrait partager avec ses clients lors de ses propres visites, ainsi qu'avec son fils, "mais en termes plus simples qu'il puisse comprendre".

Heureusement, à la Praça Dom Pedro IV, il y a beaucoup de petits détails à apprendre. Paulo Cuiça nous parle de Dom Pedro lui-même, surnommé "le Libérateur" ou "le Roi Soldat". Lorsque le pays a été envahi par les troupes françaises en 1807, lui et sa famille ont fui vers la plus grande et la plus riche colonie du Portugal, le Brésil. Son père étant rentré au Portugal après le déclenchement de la révolution libérale de 1820, Dom Pedro a été chargé de régenter le Brésil. Cela l'a conduit à déclarer l'indépendance du Brésil vis-à-vis du Portugal le 7 septembre 1822 et le 12 octobre, il a été acclamé empereur du Brésil.

Juste au-dessus de nous, se trouve le couvent de Carmo, qui, pendant la révolution des œillets, a été encerclé par les rebelles militaires qui s'opposaient au régime de l'Estado Novo. Le dernier président du régime, Marcelo Caetano, s'est terré dans le bâtiment, avant de se rendre au futur président démocratique Antonio de Spinola. Notre médiateur culturel Paulo Cuiça, qui essaie de parler plus fort que toutes les voitures, les bus et les gens qui passent sur la place animée, nous explique que cette révolution a également fait progresser considérablement les droits des femmes. Par exemple, jusqu'en 1969, les Portugaises ne pouvaient pas voyager à l'étranger sans l'autorisation de leur mari ou de leur père.

Bien que nous ayons tous envie de parler davantage de ces faits fascinants, nous réalisons que la visite aurait dû se terminer il y a presque une heure. Nous étions tellement pris par l'histoire de la ville que le temps a filé et que nous nous sommes retrouvés dans le Lisbonne d'aujourd'hui. En traversant la place Dom Pedro, après nous être séparés des autres membres du groupe, je me suis rendu compte que chaque rue que nous empruntons et chaque place que nous traversons à toute vitesse pour nous rendre à la station de métro racontent l'histoire de personnes qui se sont battues pour rendre le pays meilleur. Comme l'a dit Paulo Cuiça, "il est important de connaître l'histoire de la ville, les histoires derrière chaque nom de rue, afin de construire l'avenir".