Dans une déclaration, la British Airline Pilots Association (Balpa) a souligné que l'industrie aéronautique britannique était "la plus touchée" en Europe par les restrictions imposées aux vols internationaux.

Dans une analyse des données sur le trafic aérien du 1er au 15 de ce mois, la Balpa a indiqué que le nombre de vols entrant et sortant du Royaume-Uni a chuté de 75 % par rapport aux données de la même période en 2019.L'association a souligné que les aéroports britanniques de Gatwick (Londres) et de Manchester ont été les plus touchés dans toute l'Europe par les mesures de confinement imposées pour lutter contre la propagation du nouveau coronavirus, suivis de près par Heathrow et Stansted, tous deux également dans la capitale britannique. La Balpa a également indiqué que quelque 860 000 emplois ont été perdus dans le secteur de l'aviation et des voyages touristiques.

"C'est officiel, le secteur de l'aviation britannique est le plus durement touché en Europe en raison des ridicules restrictions préventives sur les voyages internationaux imposées par le gouvernement britannique. [Le gouvernement] a l'impression de s'attaquer délibérément à l'aviation et de harceler les citoyens avec des messages contradictoires sur les vacances d'été", a déploré Brian Strutton, secrétaire général du syndicat.

"Le Balpa exige que le gouvernement britannique réagisse et rouvre les routes avec les États-Unis et avec les destinations de vacances européennes qu'il a bloquées sans qu'aucune preuve ne soit divulguée", a ajouté M. Strutton, qui a souligné l'importance d'avoir pour l'économie nationale une "industrie aéronautique florissante".

S'adressant aujourd'hui à la BBC, le ministre britannique de la Justice, Robert Buckland, a déclaré que, compte tenu de l'augmentation de certaines variantes de covid-19 comme Delta, "il n'y aura pas de vacances ou de voyages normaux" cet été au Royaume-Uni. Toutefois, sans divulguer de données spécifiques, Buckland a admis que l'exécutif londonien n'exclut pas une réduction des restrictions actuellement en vigueur, tant en ce qui concerne les voyages à l'étranger que la quarantaine, pour les personnes qui ont déjà reçu les deux vaccins contre le coronavirus, étant totalement immunisées.

Depuis samedi, par rapport à vendredi, le Royaume-Uni a enregistré 10 321 infections et 14 décès de plus par le covid-19, selon les statistiques publiées quotidiennement par le gouvernement britannique. Entre dimanche et samedi derniers, le pays a enregistré 63 764 nouveaux cas d'infection par le coronavirus SRAS-CoV-2, ce qui représente une augmentation de 33.Le nombre de décès au cours de la même semaine a augmenté de 23,3 % pour atteindre 74 décès. Selon les statistiques officielles, le nombre d'hospitalisations hebdomadaires a également augmenté de 39,6 % entre le 9 et le 15 juin.