Travaillant en étroite collaboration avec des clients privés et des introducteurs de Suisse, de Londres, de Turquie et d'Afrique du Sud, Maxwell est le sherpa financier renégat sur lequel vous devez miser...

Eleanor Legge-Bourke : Michael Maxwell, vous êtes un Sud-Africain qui a récemment déménagé au Portugal. Pourquoi Lisbonne ?

Michael Maxwell : Nous avons toujours aimé le Portugal du point de vue du style de vie. C'est un pays dans lequel je suis investi tant sur le plan émotionnel que financier. J'ai vu un grand potentiel en termes de croissance au Portugal, en grande partie grâce au programme pour les résidents non habituels, ou programme de visa dorés, et généralement les gens s'installaient ici pour le style de vie et d'autres raisons. Le jour où nous sommes arrivés, nous avons commencé à regarder autour de nous et à nous faire une meilleure idée de l'endroit, ma femme a commencé à l'apprécier autant que moi, et nous voilà.

Ma femme est chanteuse d'opéra au Royal College of Music. Comme elle a un œil artistique, elle est attirée par la beauté, et Lisbonne en offre beaucoup. Après quatre ans à Londres, on apprécie vraiment ce que Lisbonne a à offrir. C'est la petite ville parfaite, ni trop grande, ni trop petite. Il n'y a pas de pollution, pas de criminalité, pas de trafic : Lisbonne offre de nombreux éléments culturels sophistiqués. La ville est assez grande pour offrir tout ce que vous voulez, mais assez petite pour que tout soit très accessible en même temps. Nous parlons d'un pays dont le système de soins de santé est le mieux classé (quinzième), qui est onzième au monde en termes d'infrastructures, qui est le quatrième pays le plus sûr au monde, donc qui offre à la fois stabilité et beauté... Et c'est vraiment la raison pour laquelle les gens viennent s'installer ici.

Eleanor Legge-Bourke : Le programme NHR (Non-Habitual Residents Programme) a attiré les HNWI (High Net Worth Individuals) d'Europe. Sont-elles les bonnes personnes pour le Portugal ?

Michael Maxwell : Oui. Ce qu'il faut comprendre des personnes qui réussissent dans la vie, quel que soit leur âge, c'est qu'elles viennent ici pour créer de nouvelles entreprises ou au moins dépenser leur argent durement gagné. Le programme a contribué avec succès à l'économie du pays. Le programme NHR attire les jeunes nomades numériques, les cryptomonnaies, les jeunes pousses, les propriétaires d'entreprises établies, les retraités fortunés et bien d'autres encore.

Eleanor Legge-Bourke : Si nous pensons en termes de monde post-Covid, comment décririez-vous le succès du marché immobilier de premier ordre au Portugal ?

Michael Maxwell : Avant la pandémie, les marchés immobiliers ont connu un boom très évident. Il est intéressant de noter qu'une grande partie de ce boom n'a pas impliqué les investisseurs américains dans une large mesure. Ils ne sont vraiment arrivés en quantité qu'au cours des deux dernières années. Nous constatons que c'est le groupe démographique d'investisseurs qui connaît la croissance la plus rapide.

Le marché de l'immobilier ici, malgré la croissance exceptionnelle de ces dernières années, a peut-être encore un ou deux niveaux à franchir. Il est étrange de dire que le Portugal est l'un des plus anciens pays du monde dont le reste du monde se réveille enfin au potentiel. Ils viennent maintenant ici pour une multitude de raisons, mais ce sont des raisons que le Portugal a toujours eues.

En ce qui concerne les marchés immobiliers, la réalité est que Lisbonne et les autres villes portugaises auront toujours une offre limitée. La demande semble croître plus rapidement que l'offre. On peut donc penser que le marché a encore quelques années devant lui avant d'atteindre un plateau.

Eleanor Legge-Bourke : À quoi doivent faire attention les personnes qui cherchent à investir dans l'immobilier au Portugal ?

Michael Maxwell : Tout d'abord, il faut prendre son temps. Le programme du Golden Visa à Lisbonne touche à sa fin et certains seuils augmentent à partir du début de l'année prochaine. Il y a donc un élément de précipitation, mais si vous vous lancez directement dans l'immobilier, prenez votre temps, faites-vous une idée des quartiers dans lesquels vous investissez ou cherchez à vivre.

Il existe d'autres moyens de bénéficier du programme du Golden Visa, notamment en investissant dans des fonds. Les fonds vous donnent accès à des équipes phénoménales, ils vous donnent accès, idéalement, à une stratégie très diversifiée sur le marché. C'est peut-être un peu plus rentable, car cela vous permet de faire vos premiers pas au Portugal et d'obtenir votre Golden Visa, tout en vous donnant le temps de comprendre le terrain.

Eleanor Legge-Bourke : Quels sont vos points chauds en matière d'investissement en ce moment ?

Michael Maxwell : Je pense que lorsque vous investissez l'argent des autres, ou le vôtre, vous ne voulez pas être spéculatif. La règle numéro un devrait être la préservation du capital en pensant au long terme. La réalité est que la majorité des transactions immobilières au Portugal se font dans un rayon d'une heure autour du centre de Lisbonne. C'est le marché le plus liquide, c'est là que la plupart des locations se font. C'est là que les propriétés restent sur le marché le moins longtemps possible avant d'être vendues. Il s'agit d'une voie éprouvée qui donne des résultats et qui devrait continuer à en donner pendant longtemps, alors je vous dirais de vous en tenir à cette voie.

Eleanor Legge-Bourke : Quelles ont été les plus grandes réalisations d'EQTY, le fonds axé sur l'immobilier pour lequel vous travaillez, depuis son lancement ?

Michael Maxwell : Ce que nous avons créé est totalement unique et il a fallu beaucoup de temps pour le mettre en place. Créer une approche coopérative et non concurrentielle avec cinq des principaux promoteurs immobiliers de Lisbonne, une véritable plateforme, est une réussite en soi. Nous avons été les premiers à utiliser des compartiments, ce qui n'est pas courant ici. Il s'agit d'améliorer les secteurs dans lesquels nous sommes impliqués, par tous les moyens possibles.

Le fait d'être une plateforme est bénéfique pour nous, car plus nous avons de personnes sur la plateforme, plus le pipeline de cibles d'investissement est important. Cette valeur ajoutée nous donne la possibilité d'accéder à des développeurs phénoménaux et d'avoir un aperçu de ce qu'ils font avant le marché. Cela signifie que nous pouvons faire des recommandations d'investissement plus éclairées, repérer les tendances un peu plus tôt et planifier à long terme.