Ces essais font partie de la nouvelle phase de l'essai clinique Solidarité de l'OMS, qui entre dans la phase Solidarité Plus pour tester l'efficacité des médicaments suivants : l'artésunate (du laboratoire pharmaceutique IPCA), utilisé pour traiter les cas graves de paludisme ; l'imatinib (Novartis), utilisé pour traiter certains types de cancer ; et l'infliximab (Johnson and Johnson), utilisé pour traiter les troubles du système immunitaire tels que la polyarthrite rhumatoïde. Les médicaments ont été donnés par des pharmaciens pour mener à bien l'essai clinique qui se déroule dans 52 pays, dont le Portugal.

"Trouver des thérapies plus efficaces et plus abordables pour les patients atteints de la maladie de Covid-19 reste un besoin crucial et l'OMS est fière de diriger cet effort mondial", a déclaré le Directeur général de l'OMS, Tedros Ghebreyesus, cité dans le communiqué de l'organisation publié aujourd'hui. Le communiqué précise qu'environ 600 hôpitaux dans les 52 pays participants sont impliqués dans la nouvelle phase d'essais cliniques, soit 16 pays de plus que lors de la phase initiale, et qu'il est possible d'évaluer l'efficacité de plusieurs traitements en même temps à l'aide d'un protocole unique, en recrutant des milliers de patients pour générer des estimations robustes de l'efficacité d'un médicament sur la mortalité.

Le protocole permet également l'ajout de nouveaux médicaments tout au long du processus et l'abandon de ceux jugés inefficaces. Des essais ont déjà montré, par exemple, que des médicaments tels que le remdesivir, l'hydroxychloroquine, le lopinavir et l'interféron sont peu ou pas efficaces chez les patients hospitalisés. L'essai clinique recrutera uniquement des patients adultes, hommes et femmes, dans les hôpitaux jusqu'au 1er mai 2022.