"Il s'agit de l'un des deux seuls vautours noirs qui sont nés dans le PNDI et qui reviennent maintenant dans une zone protégée. Cet itinéraire a pu être suivi grâce à un dispositif GPS", a indiqué l'association de protection de l'environnement Palombar.

Dans un communiqué, Palombar a indiqué que le vautour noir a fréquenté un champ d'alimentation pour oiseaux nécrophages (CAAN) situé dans la municipalité de Miranda do Douro, district de Bragança, qui est géré par cette organisation non gouvernementale qui a photographié le juvénile grâce à un appareil photo-piège.

"Le vautour noir juvénile, nommé Lechuga, est né en 2020, ainsi qu'un autre individu de la même espèce, et sont issus des deux seules reproductions de vautours noirs identifiées à ce jour dans le PNDI", précise la même note.

Selon Palombar, le vautour Lechuga a abandonné sa zone de naissance, dans le PNDI, en février 2021, et, depuis, il explore de nouveaux territoires entre l'Espagne et le Portugal, à savoir la province de Salamanque, la Sierra de Gredos et l'Estrémadure espagnole ainsi que l'Alentejo.

L'inscription de cet animal dans un CAAN prouve l'importance de ces structures pour la fourniture d'une nourriture de qualité, exempte de substances toxiques, et de manière régulière pour les espèces d'oiseaux charognards en voie de disparition, ce qui est essentiel principalement pendant la saison de reproduction et la période de dispersion des juvéniles, contribuant également à l'établissement et à la fixation de ces derniers sur le territoire et à l'augmentation de sa population nicheuse.

En mai 2020, Palombar avait également enregistré au moins huit vautours noirs se nourrissant dans un CAAN géré par l'organisation dans la municipalité de Mogadouro.

Les vautours noirs étant fréquemment enregistrés dans les CAAN gérés par Palombar, ces structures contribuent effectivement à une possible augmentation du nombre de couples de vautours noirs reproducteurs dans le PNDI dans les années à venir.

Les deux seuls poussins de vautours noirs nés au PNDI en 2020 ont été marqués avec un dispositif GPS fourni par la Fondation pour la Conservation des Vautours, le 26 juin 2020 et le 13 juillet de la même année, dans une action réalisée dans le cadre du projet LIFE Rupis et coordonnée par l'Institut pour la Conservation de la Nature et des Forêts (ICNF/DRCNF do Norte/PNDI), avec l'intervention de ATNatureza- Associação Transumancia e Natureza.ão Transumancia e Natureza, partenaires du LIFE Rupis, ainsi que Palombar. Il s'agit des premiers vautours noirs à être marqués par GPS au PNDI.

Le vautour noir n'a plus utilisé comme site de reproduction le Portugal depuis le début des années 70.

"Cette espèce n'a qu'une seule progéniture par saison de reproduction. En raison de sa population extrêmement réduite, le vautour noir est classé "en danger critique d'extinction" au Portugal", soulignent les experts en avifaune.

Un groupe d'au moins huit vautours noirs a été enregistré par des caméras alimentant le PNDI, à Mogadouro, en juin 2020.

"La présence de vautours noirs est fréquente dans les champs d'alimentation des oiseaux charognards (CAAN) et, ces dernières années, des sessions d'alimentation avec cinq à sept oiseaux ont été enregistrées par Palombar en même temps, et maintenant un nouveau record a été atteint", avec au moins huit oiseaux, a expliqué le biologiste de Palombar José Pereira.

Ce spécialiste de l'avifaune ne doute pas qu'il s'agisse du plus grand nombre d'individus de cette espèce menacée observés jusqu'à présent dans une zone de nourrissage pour oiseaux charognards gérée par Palombar "en un seul jour".

Le projet ibérique LIFE Rupis, qui a duré cinq ans, a laissé une "trace unique" dans la préservation de l'avifaune du Douro international et dans la zone protégée d'Arribes del Duero du côté espagnol.

Les promoteurs de LIFE Rupis ont représenté un investissement total de 2,7 millions d'euros sur le territoire, incluant le renforcement des capacités techniques et institutionnelles des différents partenaires, à savoir les organisations non gouvernementales (ONG) de ce territoire du Douro International.

Le programme LIFE Rupis comprenait également un programme d'éducation à l'environnement qui a impliqué toutes les écoles de la région, où plus de 5 000 élèves et enseignants ont participé.