Sur des collines légèrement ondulées se trouvent des vignobles de plus de 180 000 m² où prospèrent des variétés de raisins uniques au Portugal, comme le Touriga Nacional, ainsi que des variétés internationales qui se sont adaptées au climat et au sol uniques de la région.

De nombreux cépages, dont la Syrah, le Cabernet Sauvignon, l'Aragonez et le Viognier, sont à la base de la production actuelle des vins blancs, rosés et rouges, qui jouissent d'une popularité internationale. Les vins du domaine doivent être une expérience personnelle et une découverte difficile à décrire par écrit. La pléthore de médailles et de prix obtenus au cours des premières années de production de la Quinta dos Vales est très prometteuse pour l'avenir. Le fait que la nomination prestigieuse de "meilleur vin de l'Algarve" ait été accordée à la Quinta dos Vales au cours des onze dernières années à huit reprises au niveau régional et national est éloquent.

Peu de gens sont peut-être conscients des profondes racines historiques de la Quinta dos Vales. Le domaine est imprégné d'histoire et abrite de nombreux souvenirs tangibles d'une époque révolue. L'un des plus fascinants est un ancien puits de 40 mètres de profondeur accessible par un escalier taillé à la main par nos ancêtres dans la terre et la pierre. Les 80 marches mènent à un niveau d'eau qui, selon la légende locale, a été découvert par les Maures. Dans l'ancienne salle des machines se trouvent des pompes construites au début du siècle dernier ; avant cette époque, l'eau devait être pompée manuellement, ce qui était un travail fatigant sous le soleil de l'Algarve.

À proximité se trouve un autre puits profond qui fait l'objet de nombreuses histoires et légendes. Estombar remonte à une époque bien antérieure à l'occupation mauresque et, au 11e siècle, c'était la demeure du célèbre poète arabe Ibn Ammar. On dit que de ce puits, ainsi que d'autres endroits à Estombar, partent de profonds tunnels souterrains de 12 km de long menant à l'ancienne capitale maure de Silves.

La cave moderne située derrière les vieux murs de l'établissement est à la hauteur des attentes du visiteur. Après la cueillette et la sélection manuelles des raisins, le vin est élaboré à l'aide des dernières machines, en utilisant la force naturelle de la gravité pour presser doucement les raisins, qui sont ensuite fermentés dans des cuves en acier inoxydable à température contrôlée et, après des contrôles de qualité répétés, stockés dans des fûts de chêne français.

Sur le chemin des vignobles et de la dégustation de vin, les visiteurs sont accueillis par un grand nombre de sculptures de matériaux, de tailles et de styles différents : des sculptures abstraites en pierre, une tortue géante, des hippopotames embrasseurs de trois mètres de haut, des ours peints, des éléphants et des taureaux recouverts de mosaïque ou de grandes ballerines, les Grâces. Il y a de quoi plaire à tout le monde, et le propriétaire du domaine, créateur du parc de sculptures le plus intrigant de l'Algarve, est toujours prêt à créer de nouvelles surprises.

Les maisons d'hôtes, créées sur le concept de l'œnotourisme, sont une agréable surprise. Leur conception présente un fort contraste entre un extérieur traditionnel simple et un intérieur luxueux doté de tout le confort moderne, tout en conservant l'aspect traditionnel de la ferme. Certaines de ces fermes ont même conservé leur ancienne citerne d'eau, aujourd'hui convertie en un espace piscine accueillant.

En plus de ces fermes traditionnelles, Quinta dos Vales a récemment lancé The Vines, un tout nouveau complexe de maisons de vacances, situé au cœur du célèbre domaine viticole. En juillet 2021, les portes de ce petit complexe ont été ouvertes avec seulement 16 maisons indépendantes, chacune comprenant deux suites indépendantes. L'équilibre entre les espaces intérieurs et extérieurs est parfaitement adapté au concept des maisons de vacances, car les vacanciers de l'Algarve ont tendance à passer la majorité de leur temps à l'extérieur. Chaque suite comprend une chambre à coucher, une salle de bains avec douche à l'italienne, une cuisine ouverte et un salon, ainsi qu'une terrasse privée, adjacente à un confortable espace de relaxation privé. Pour la toute première fois, le domaine offre aux particuliers la possibilité d'acheter des propriétés clés en main sur son domaine, qui peuvent être utilisées soit comme des résidences à plein temps, soit comme des maisons de vacances avec un rendement locatif, la gestion opérationnelle étant déléguée à l'équipe du domaine. Cette combinaison permet aux amateurs de vin de s'immerger pleinement dans le style de vie des vignerons.

Mais pour que cette proposition devienne vraiment unique, les propriétaires ont la possibilité de combiner une maison de vacances avec un petit vignoble privé. The Winemaker Experience, un projet unique qui permet aux amateurs de vin de devenir des vignerons, chacun ayant sa propre parcelle de vigne, pour une fraction de l'investissement normalement nécessaire pour acheter un vignoble. Attirant des clients des Alpes suisses à South Beach, en Floride, ce projet, qui peut être géré à distance, permet aux amateurs de vin d'être authentiquement maîtres de leur propre production, sans le stress et les tracas liés à la création d'une exploitation commerciale.

L'attrait de l'ambiance de la Quinta dos Vales a récemment été résumé de manière très éloquente par une visiteuse : "Le domaine a connu un changement magique, dit-elle, quand on s'y promène, on se sent libre comme un oiseau, l'esprit peut dériver, l'art et les artistes inspirant vos pensées. Où que vous alliez, vous trouvez de la joie, de la beauté naturelle et de petites oasis de sérénité qui vous invitent à oublier le rythme de la vie quotidienne."

Le centre d'action est discrètement situé de manière à ne pas déranger les vacanciers ou l'usine de production de vin en pleine activité. Jusqu'à 300 visiteurs peuvent y être accueillis pour une soirée culturelle, des concerts ou des réunions de motivation. Avant que la pandémie ne frappe le Portugal, presque tous les mois, les habitants étaient divertis par un autre événement qui se déroulait dans le petit village tranquille d'Estombar. Maintenant que nous pouvons voir un peu de lumière dans le tunnel, l'équipe de Quinta dos Vales a déjà mis en place ses plans pour 2022. Soyez attentifs aux nouvelles !

Il n'est pas surprenant que la Quinta dos Vales soit devenue un lieu où les gens aiment célébrer leurs fêtes et leurs mariages, où les écoles organisent leurs voyages annuels, où les écrivains parlent et lisent leurs derniers livres, où les artistes exposent et où les musiciens se produisent.

La Quinta dos Vales est un lieu plein de surprises, qui offre une expérience de loisirs et de culture unique basée sur la symbiose de l'art et du vin.

Contact : Karl Heinz Stock

Courriel : khs@quintadosvales.pt

Organisation : Quinta dos Vales - Agricultura e Turismo, Lda.Adresse : Sítio dos Vales, Caixa Postal 112, 8400-031 Estômbar, Lagoa (Algarve), Portugal