Agapanthus - Parfait pour votre bordure !

Il y a quelque chose de spécial dans les fabuleuses fleurs bleu-violet de ces fleurs, la couleur me rappelle celle des jacinthes des bois, bien qu'elles ne soient pas apparentées. Il s'agit d'une plante qui aime le soleil et qui fleurit à partir du milieu de l'été, avec un grand capitule spectaculaire qui domine ses feuilles charnues, poussant à partir d'un rhizome souterrain. Elles peuvent être cultivées directement dans le sol ou en pots. Facile à cultiver, peu d'entretien et pratiquement sans problème - que demander de plus ! Avec les bons soins, la floraison se produit à plusieurs reprises pendant plusieurs semaines tout au long de la saison, puis cette vivace dynamique revient pour offrir un autre spectacle l'année suivante.

Certaines sont assez petites avec une hauteur de 20-60 cm, tandis que d'autres espèces peuvent atteindre une hauteur de plus d'un mètre, et les deux feraient une bordure parfaite avec les plus courtes vers l'avant, avec des couleurs allant du bleu profond, au bleu pâle, au violet et même au blanc - le choix est le vôtre.

Ces plantes sont heureuses de se serrer les unes contre les autres, et en fait, l'encombrement n'est pas un problème majeur, car elles ont tendance à y répondre assez bien - apparemment, lorsque les racines ont trop d'espace, la plante se consacre à la croissance des feuilles plutôt qu'à la production de fleurs.

On les appelle également Lily of the Nile, parfois African Lily, ce qui donne une idée de leur origine. En Afrique du Sud même, ils sont appelés lys bleus, isicakathi par les Xhosa, et ubani par les Zulu. Dans ses régions d'origine, on dit qu'elle est à la fois magique et médicinale, et que les Zoulous utilisent l'agapanthe pour traiter les maladies cardiaques, la paralysie, la toux, le rhume, les douleurs et les serrements de poitrine. On dit également qu'elle est utilisée avec d'autres plantes dans divers médicaments pris pendant la grossesse pour assurer la santé des enfants ou pour augmenter ou provoquer le travail, mais je ne pense pas qu'il serait sage d'essayer vous-même ! Bien qu'il ne s'agisse pas d'un véritable lys et qu'il ne présente pas le même niveau élevé de toxicité, il peut provoquer des maladies mineures si les racines ou les rhizomes sont consommés, et la sève des feuilles peut provoquer une irritation de la peau, donc à manipuler avec précaution.

Les plantes établies sont faciles à entretenir - lorsque la floraison est terminée, il suffit de couper toute la tige à partir du bas, là où se trouvent les feuilles, et si l'une d'entre elles commence à être brune et sèche, il suffit de la couper.

Si vous voulez les multiplier vous-même, il faudra plusieurs années pour que les graines fleurissent, donc à moins que vous n'ayez la patience, la division des racines est une meilleure option et doit être faite en automne ou au printemps.

Vous devrez porter des gants, et la première étape consiste à déterrer la plante entière, aussi radical que cela puisse paraître, en creusant de 15 à 20 cm autour de la plante, et avec un couteau aiguisé, coupez la racine tubéreuse en deux entre les pousses, afin de ne pas blesser les nouvelles pousses. Chacune de ces moitiés peut être à nouveau coupée en deux, ce qui vous donne 4 plantes, chacune avec une ou deux pousses attachées. Au lieu de rempoter ou de replanter immédiatement, laissez-les découvertes et à l'abri de la lumière directe du soleil pendant 24 heures, ce qui permet aux racines d'arrêter de saigner et de commencer à guérir les sections coupées. Il est recommandé de diviser chaque plante tous les 3 ans pour maintenir sa santé et ses performances.

Les plantes Agapanthus ont besoin d'un sol bien drainé et d'un ensoleillement total ou partiel pour se développer de manière heureuse. La suppression des fleurs fanées empêchera la formation de graines, donc si vous voulez contrôler la lente propagation, il serait sage de couper les fleurs mortes dès qu'elles commencent à se faner. Ces plantes sont assez indestructibles et survivront probablement sans beaucoup d'entretien, mais quelques minutes de taille et de coupe vous assureront des plantes fortes et saines à l'avenir.

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan