L'association environnementale Vita Nativa (basée à Olhão) m'a fait part de son dernier projet intitulé "Projeto Bio-Ilhas". En partenariat avec l'Associação Viridia - la conservation en action, ils prévoient de créer une série de Bio-Islands dans le parc naturel de Ria Formosa. Ils prévoient de les installer dans les marais salants abandonnés, ainsi que dans diverses stations d'épuration des eaux usées dans les concelhos d'Olhão et de Faro.

Mais pourquoi ?

Commençons par le problème. Le groupe d'oiseaux appelé "Aves Limícolas", ou ce que nous appelons en anglais "waders" (parce qu'ils passent la plupart de leur temps à patauger dans la boue à la recherche de nourriture) a beaucoup de mal à trouver un endroit où il se sent en sécurité pour s'installer et fonder une famille. Les "amoureux" d'espèces telles que la "chilreta" (sterne naine), la "a perdiz-do-mar" (glaréole à collier), l'"o alfaiate" (avocette pie) et le "borrelho-de-coleira-interrompida" (pluvier kentique) ont besoin de conditions très spécifiques pour faire leur nid. Ils aiment les endroits sablonneux avec peu de végétation et, naturellement, où ils ne seront pas dérangés.

Ces critères spécifiques sont de plus en plus difficiles à trouver. Comme le dit Vita Nativa dans son communiqué de presse : "La diminution de ces populations d'oiseaux est directement liée à l'abandon des marais salants et à la grande pression humaine qui existe dans ces habitats."

Mais attendez une minute... C'est peut-être une question stupide, mais j'ai toujours pensé que l'abandon d'un lieu par l'homme était généralement une bonne chose pour la nature ? Eh bien, c'est généralement le cas. Mais Vita Nativa m'a patiemment expliqué que dans ce cas, c'est un peu différent. En effet, les petits chemins qui entourent et relient les marais salants (appelés "combros" en portugais) constituent un refuge idéal pour la nidification de ces espèces d'oiseaux. Cependant, lorsqu'ils sont abandonnés, ces "combros" commencent à se dégrader et ces chemins sablonneux qu'ils aiment tant sont rapidement récupérés par la mer et la végétation. Cela signifie également que lorsque ces salines ne sont pas utilisées, il est plus probable que les humains (ainsi que leurs chiens et chats) passent devant et les perturbent. Une partie du projet consiste donc à reconstruire les "combros", mais aussi à les isoler afin que les humains ne puissent pas passer devant et que les oiseaux se sentent en sécurité pour "faire leur truc".

Sur les îles...

Ce n'est qu'une partie du plan. Après avoir entendu parler de son succès dans d'autres pays du monde, Vita Nativa envisage de construire elle-même certaines de ces "bio-îles".

L'entreprise n'en est encore qu'au stade de la planification et n'a pas encore décidé en quoi elle allait les fabriquer. Mais l'objectif est d'en construire sept au total.

Il s'agira d'îles flottantes, mais les détails sur la façon dont elles flotteront exactement (et ne s'envoleront pas) sont encore à l'étude...

J'ai vu que dans d'autres pays du monde, on utilise ce qu'on appelle la méthode de "l'attraction sociale" pour attirer les oiseaux de mer sur ces îles artificielles. Cette méthode, que l'on pourrait aussi appeler la méthode "Daffy est là, donc ça doit être sûr", consiste essentiellement à placer une série de "leurres" sur l'île (ainsi qu'éventuellement des enregistrements audio de cris d'oiseaux heureux). J'ai demandé à Vita Nativa s'ils avaient l'intention de le faire ? J'ai été ravie d'apprendre que oui !

Pour sensibiliser les gens à ce projet, ils visiteront non seulement les propriétaires de marais salants et les entités publiques et privées (ICNF, SEPNAA/GNR et entreprises du secteur du tourisme), mais ils se rendent aussi régulièrement dans les écoles et l'idée est de voir si les enfants peuvent les fabriquer. Bien sûr, il reste à voir ce à quoi ils ressemblent ... Mais s'ils sont suffisamment convaincants, ils les placeront sur les îles pour voir s'ils peuvent attirer de nouveaux candidats pour ce que j'aime à considérer comme une version améliorée de l'émission télévisée "Love Island". C'est certainement un concept différent, mais espérons que "l'amour est dans l'air" et qu'il décolle !

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce projet et sur d'autres projets similaires, vous pouvez suivre ce lien vers leur site Web :

http://vitanativa.org/bioilhas ou visiter leur page Facebook à Associação Vita Nativa.