Publiée dans la revue spécialisée "Marine Pollution Bulletin", l'analyse a été publiée par l'université d'Exeter (Royaume-Uni) et indique que le secteur des croisières a un impact continu et croissant tant sur l'environnement que sur la santé et le bien-être des personnes.

L'enquête, dont les auteurs affirment qu'elle est la plus complète jamais réalisée sur l'un des secteurs du tourisme à la croissance la plus rapide avant la pandémie de Covid-19, met en garde contre la dégradation de l'air, de l'eau, du sol, des habitats fragiles et de la vie sauvage générée par les croisières.

Les auteurs ont également conclu que l'industrie des croisières est une source potentielle de dangers physiques et mentaux pour les passagers, les travailleurs et les personnes vivant à proximité des ports ou travaillant dans les chantiers navals.

Les risques comprennent la propagation de maladies telles que le Covid-19, le bruit, la pollution atmosphérique et les environnements de travail difficiles.

Dans le cadre de travaux qui ont impliqué, outre le Royaume-Uni, l'Espagne et la Croatie, l'enquête a combiné les informations de plus de 200 documents de recherche sur la santé des personnes et de l'environnement dans différents océans.

Josep Lloret, de l'université de Gérone, a déclaré, cité dans l'enquête, qu'une législation mondiale est désormais nécessaire pour minimiser les dommages, tant pour les océans que pour la santé des personnes.

"Le tourisme de croisière était une industrie touristique en pleine expansion avant Covid-19, et nos recherches montrent qu'il a de gros impacts sur l'environnement et sur la santé et le bien-être des personnes. Le tableau réel de ces impacts. Sans de nouvelles règles rigoureusement appliquées au niveau national et international, il est probable que le secteur des croisières continuera à poser ces graves risques sanitaires et environnementaux", a déclaré Lora Fleming, de l'université d'Exeter.

Les chercheurs affirment qu'un grand navire de croisière peut avoir l'empreinte carbone de plus de 12 000 voitures, et que les passagers d'une croisière en Antarctique peuvent produire autant d'émissions de dioxyde de carbone (CO2) que la moyenne européenne en une année entière. En Méditerranée, les émissions de CO2 des navires de croisière et des ferry-boats représenteraient jusqu'à 10 % de l'ensemble des émissions des navires.

Le document publié aujourd'hui comprend également des recherches sur les déchets solides, qui ont également un impact sur la santé et l'environnement.

Un navire de croisière transportant 2 700 passagers peut produire une tonne de déchets par jour.

"Bien que les navires de croisière ne représentent qu'un faible pourcentage de l'industrie maritime mondiale, on estime qu'environ 24 % de tous les déchets produits par le transport maritime proviennent de ce secteur", indiquent les auteurs de la recherche.