Je suppose qu'il commence comme une petite plante, devient un arbuste, et peut être autorisé - ou même encouragé - à devenir un arbre. Endémique à l'Australie, il pousse bien ici et est bien adapté aux paysages portugais.

Pleines de fleurs rouges vibrantes et hérissées, elles poussent bien en plein soleil au Portugal, principalement parce qu'elles ne sont pas trop exigeantes quant au sol, pourvu qu'il soit bien drainé.

Callistemon est son nom latin officiel mais on l'appelle « rince bouteille » car ses fleurs ressemblent aux brosses utilisées pour nettoyer l'intérieur des bouteilles.

Ils ont une longue saison de floraison, il y aura donc toujours une explosion de rouge dans le jardin, mais il existe une autre couleur, le jaune (C. sieberi), et plusieurs espèces différentes donnant des fleurs rouges, jaunes, orange ou blanches, mais le rouge semble être plus populaire. Les fleurs sont en fait très douces au toucher, bien qu'elles donnent l'impression d'être dures et hérissées comme une brosse.

On peut les cultiver à partir de graines, et en fait, chaque fleur rouge cachera une collection de graines ligneuses, qui resteront sur la plante jusqu'à ce qu'elle meure, ou que le feu stimule leur libération. Quelques espèces libèrent leurs graines annuellement, mais une méthode plus facile de propagation est de prendre des boutures, et celles-ci doivent être prises à partir de bois semi-matures. Il faut pincer les feuilles de la moitié inférieure de la bouture et enlever les boutons floraux, puis tremper l'extrémité coupée de chacune dans de la poudre d'hormone (disponible dans les jardineries) et la plonger dans un pot de terreau universel, puis arroser de temps en temps jusqu'à ce qu'elle soit assez forte pour être plantée, et la placer dans une position abritée et ensoleillée. Pour commencer à partir de zéro, bien sûr, vous pouvez toujours acheter un arbuste partiellement développé dans une jardinerie, pour réduire le temps d'attente ! Une fois établi, vous pouvez commencer à utiliser un engrais naturel, tel que du compost, autour des racines.

Ce sont des plantes à croissance lente, il peut donc leur falloir jusqu'à 30 ans pour atteindre le stade de l'arbre, et elles sont très étalées, ce qui rend nécessaire une certaine taille pour les maintenir en forme. Pour ce faire, éclaircissez légèrement les branches afin que la lumière du soleil puisse atteindre l'intérieur de la plante, et supprimez les drageons qui poussent à partir des racines lorsqu'ils apparaissent. Si vous semblez manquer de fleurs, rappelez-vous que la plante a besoin d'au moins 6 heures de soleil et qu'il est possible qu'une autre plante ou un arbre lui fasse trop d'ombre.

Comme ces arbustes ou ces arbres ont beaucoup de belles fleurs, les abeilles vont les adorer et vous verrez votre arbuste bourdonner en cherchant le nectar, et il attirera aussi les papillons. Ils souffriront d'une ou deux maladies dues à un arrosage excessif ou à un sol très humide, mais en général, ils sont assez difficiles à tuer ! Elles ne sont pas toxiques pour les chiens, donc si vous avez un mâcheur dans votre famille canine, elles ne lui feront aucun mal.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan