Au cours de l'été, j'ai constitué une collection d'artistes locaux extraordinaires que je ne cesse de découvrir sur leurs stands au Mercadinho de Loulé (qui a lieu tous les samedis de 10 h à 14 h jusqu'à la fin du mois d'octobre). Cette fois, j'ai trouvé un marbrier vraiment merveilleux.

Ou peut-être serait-il plus juste de dire que c'est un de mes amis qui l'a trouvée.

Venant de Lisbonne, je devais les emmener prendre leur train, mais en repérant l'étal de cette intrigante sculptrice, elle n'a pas pu s'empêcher de s'arrêter pour acheter un magnifique porte-savon. Nous avons dû nous dépêcher de partir, mais depuis, j'ai gardé en tête que c'était dommage de ne pas avoir pu en savoir plus.

C'est pourquoi, quelques semaines plus tard, quand j'ai vu qu'elle était de nouveau au Mercadinho, j'étais déterminée, un peu comme le porte-savon avec ses "lignes grippées" sculptées que mon amie avait acheté, à ne pas la laisser filer à nouveau. Qui était-elle ? Et comment faisait-elle pour fabriquer des objets aussi ravissants à partir d'une matière première aussi solide ?

Il s'avère qu'elle s'appelle Rita. Artistiquement connue sous le nom de RoMP, abréviation de Rita os Meus Pes, qui se traduit en Français par "Rita Mes Pieds". Mais pourquoi s'appelle-t-elle ainsi ? Eh bien, l'une de ses premières sculptures représentait une paire de pieds et ses amis l'ont taquinée en lui disant qu'elle avait toujours besoin de "travailler ses pieds". Ce surnom est resté et l'acronyme RoMP semblait également approprié, car en portugais, "romper" signifie séparer ou briser les choses. Et c'est ce que Rita, armée de toutes sortes de machines bizarres et franchement assez dangereuses, fait toujours avec sa bille.

Après l'avoir retrouvée, j'ai eu plus de temps pour m'émerveiller devant son marbre et la première chose que j'ai remarqué, c'est sa collection épique de vagues sculptées et capturées pour toujours au milieu de la boucle. Il s'avère que les vagues sont l'un des éléments les plus populaires de son répertoire et, comme toutes les houles qui s'écrasent éternellement sur le rivage de la mer, chacune de ses magnifiques vagues en pierre est totalement unique. En dessous, elle avait une forêt de mignons petits arbres en marbre (bien qu'elle ait aussi fait de très gros arbres, nous y reviendrons plus tard...). Il y avait aussi des lunes imaginatives et des visages excentriques, ainsi que des assiettes de tailles et de formes différentes.

En pratique, il était logique que tout ce qui se trouvait sur le stand soit assez petit pour que les gens puissent l'emporter avec eux. Cependant, pour donner un petit aperçu de ce que Rita est capable de faire avec des pièces plus grandes, il y avait aussi un magnifique coffre de marbre féminin grandeur nature que Rita devait livrer à une dame de Silves plus tard dans la journée.

J'étais toujours incroyablement curieux d'en savoir plus sur la façon dont elle fabrique ces objets et j'ai été ravi quand elle m'a invité à venir visiter son atelier dans sa ville natale de Lagos. Elle m'a dit qu'elle faisait pas mal de dégâts et, en effet, la fois suivante où j'ai vu lady RoMP, elle était complètement couverte de poussière blanche de la tête aux pieds.

Son atelier se trouvait dans le Laboratório de Actividades Criativas (LAC). Ce laboratoire d'activités créatives est situé en haut d'une colline dans les ruelles de Lagos (en cas de doute, c'est le bâtiment avec un ours polaire argenté sur le toit). L'endroit était autrefois une prison, mais aujourd'hui, les cellules sont l'espace parfait pour que les artistes puissent créer des choses intéressantes et belles. Pour rappeler le passé de l'endroit et peut-être (j'imagine) pour rappeler aux artistes résidents que la vraie beauté est dans l'imperfection, ils ont écrit sur le mur extérieur "Respecter le défaut".

Rita est née et a grandi ici à Lagos, mais elle est partie étudier le design d'équipement à la Faculdade de Belas-Artes de l'Universidade de Lisboa et a terminé son master en design de produit à l'Escola Superior de Artes e Design à Caldas da Rainha.

En 2017, elle est revenue s'installer à Lagos et est depuis lors une artiste résidente au LAC. C'est parfait pour elle, car non seulement c'est un endroit idéal pour rencontrer et interagir avec d'autres artistes, mais juste la nature de son art exige qu'elle fasse beaucoup de bruit et de poussière et avouons-le, il n'y a pas trop d'endroits où elle pourrait RoMP et trépigner à cœur joie. (Oh oui, c'est vrai. Elle est aussi connue pour sculpter des cœurs humains complexes dans son marbre. J'ai oublié de le mentionner...).

Vous pouvez trouver deux des plus grandes sculptures de Rita en exposition publique en Algarve. L'une se trouve à Praia da Luz et rend hommage à son ami Matthias Sandeck, un ami local qui est malheureusement décédé lors d'une compétition de pêche sous-marine au Danemark. L'autre est le plus grand arbre auquel j'ai fait allusion précédemment et se trouve à l'Art & Spa de Caldas de Monchique.

L'idée plutôt cool ici était de planter ce cyprès de marbre et de le laisser exposé aux éléments pour qu'il se couvre de mousse, ne faisant qu'un avec son habitat et devenant ainsi encore plus beau avec le temps.

Ce ne sont pas les seuls endroits où ses grandes sculptures ont été exposées. Elle a également laissé ses traces marbrières dans d'autres pays.

En 2018, elle a participé au Symposium international de sculpture en Italie, puis en 2019 en France. Le thème de cette année était "La flore méditerranéenne" et elle a donc décidé qu'il serait parfait de planter un autre de ses cyprès habitant l'habitat (mais cette fois-ci d'après une espèce française).

Si vous souhaitez en savoir plus sur Rita, suivez son Instagram et son Facebook. Vous pouvez trouver son travail dans différentes boutiques telles que le Salty Waves à Praia da Luz, Kailuz à Burgau ainsi que dans la Casa Mãe, Jah Shaka et Quicksilver à Lagos et elle peut également être vue dans la Galleria LIR à Lagoa. Et, si vous lisez ces lignes à temps, elle est même de retour pour son dernier RoMP au Mercadinho de Loulé le samedi 23 octobre.