De l'Europe à l'Amérique, de l'Afrique à l'Asie, le portugais est la langue officielle de neuf pays différents : Le Portugal, le Brésil, l'Angola, le Mozambique, la Guinée-Bissau, la Guinée équatoriale, le Cap-Vert, São Tomé et Príncipe et le Timor oriental. En tant que telle, la langue portugaise est la plus répandue dans l'hémisphère sud. Elle résulte de l'époque où les navigateurs portugais voyageais et ont pris possession de territoires sur d'autres continents, transmettant entre autres la langue portugaise.

Comme il s'agit de l'une des langues les plus parlées au monde, de plus en plus de personnes cherchent à apprendre la langue et à l'adopter comme deuxième langue, que ce soit à des fins académiques ou professionnelles ou simplement pour satisfaire une passion pour la langue.

Le 27 octobre, Lusa Language School, une école de portugais pour étrangers, a organisé un webinaire via la plateforme YouTube intitulé "Qui sont les étrangers qui veulent apprendre le portugais ?" Outre la modératrice Ana Quental, la conversation a vu la participation d'Incanha Intumbo, directrice exécutive de l'Institut international de la langue portugaise, de Nélia Alexandre, directrice du Centre d'évaluation du portugais langue étrangère (CAPLE), de Susana Moura, professeur de portugais pour étrangers et d'Edith Wittkamp, citoyenne allemande qui étudie le portugais.

L'accès au travail

Le webinaire visait à comprendre qui, en dehors du Portugal et des pays lusophones, souhaitait apprendre le portugais et pourquoi la demande d'enseignement du portugais a augmenté ces dernières années. Incanha Intumbo a mentionné que, par exemple, au Sénégal, environ 40 000 étudiants apprennent le portugais. Ils cherchent à apprendre la langue, non seulement en raison d'une "relation historique" avec la langue, mais aussi pour avoir accès à la littérature lusophone et pour établir des relations entre les pays africains de langue portugaise (PALOP), qui se trouvent dans des régions proches, comme la Guinée-Bissau ou le Cap-Vert.

Nélia Alexandre dirige le CAPLE, où des examens sont organisés pour certifier formellement le niveau de maîtrise de la langue portugaise des étrangers. Les services du CAPLE sont normalement sollicités par ceux qui ont déjà une certaine connaissance du portugais, mais qui veulent être certifiés en recevant un diplôme, adapté à leur niveau linguistique, A1 étant le niveau le plus bas et C2 le plus élevé. Selon Nélia Alexandre, une grande partie des recherches résulte d'"intérêts académiques" : par exemple, des étudiants d'universités internationales demandent à passer l'examen CAPLE pour recevoir un diplôme et enseigner le portugais ou pour pouvoir s'inscrire à un diplôme de troisième cycle, où le niveau B2 de connaissance de la langue est requis. Il en va de même pour les infirmières et les professionnels de la santé étrangers qui viennent travailler au Portugal, qui doivent avoir un niveau C1 de connaissance de la langue, certifié par le CAPLE.

Un intérêt croissant

Susana Moura est professeur de portugais pour étrangers et raconte qu'au début de sa carrière, qui a débuté il y a 14 ans, la demande d'enseignement du portugais était faible, ce qui obligeait parfois les enseignants à chercher du travail dans d'autres pays. Cependant, à partir de 2015, la demande d'enseignement du portugais a considérablement augmenté. Selon l'enseignante, la tranche d'âge des élèves est vaste, avec des élèves âgés de seulement neuf ans et des adultes de 40 ans et plus. Susana estime que les étrangers cherchent à vivre au Portugal "pour le climat et l'hospitalité du peuple portugais.

Malgré l'augmentation du nombre d'étudiants intéressés, l'enseignante souligne qu'il y a toujours un manque d'enseignants pour couvrir la demande, ainsi qu'un manque de matériel pédagogique. Les contenus présentés suivent "un catalogue fixe" alors que les étudiants recherchent "un contenu pédagogique plus dynamique." Néanmoins, l'offre de contenus en ligne en portugais européen est faible, la majorité étant en portugais brésilien, qui suit des règles phonétiques et grammaticales différentes du portugais européen. Cependant, Nélia Alexandre a indiqué qu'au CAPLE, quiconque passe l'examen pour recevoir un certificat de niveau de langue portugaise ne verra pas sa note affectée par le fait de suivre les règles grammaticales brésiliennes.

Au total, le portugais est parlé, avec ceux qui ont adopté la langue comme seconde langue, par plus de 270 millions de personnes. Incanha Intumbo se tourne vers l'avenir et voit en 2050 le nombre de locuteurs grimper à pas de géant pour atteindre 400 millions de locuteurs. Pour y parvenir, selon Incanha, le gouvernement portugais doit promouvoir "le potentiel technologique et les compétences économiques" liés à la langue portugaise.