Les 65 600 enfants nés au Portugal au cours des dix premiers mois de l'année, représentent la valeur la plus basse jamais atteinte pour la même période, selon les données de l'Institut national Ricardo Jorge basées sur le dépistage néonatal.

Jusqu'au 31 octobre 2021, 65 637 nouveau-nés ont été dépistés dans le cadre du Programme national de dépistage néonatal (PNRN), soit 6 082 de moins que pour la même période l'année dernière (71 719), selon les données publiées par l'Institut national de la santé Docteur Ricardo Jorge (INSA).

Le plus grand nombre de bébés dépisté a été observé dans les districts de Lisbonne (19 496) et de Porto (12 182), suivis de Setúbal (4 879) et de Braga (4 821).

En revanche, Bragança (421), Portalegre (490) et Guarda (519) sont les districts où le nombre de nouveau-nés est le plus faible.

Depuis 1979, le Programme national de dépistage néonatal, qui couvre la quasi-totalité des naissances, effectue des tests de dépistage de certaines maladies graves chez tous les nouveau-nés, le fameux "test du pied".

Le panel des maladies dépistées est composé de 26 pathologies : hypothyroïdie congénitale, mucoviscidose et 24 maladies métaboliques héréditaires, l'examen étant réalisé par prélèvement de gouttelettes de sang sur le pied de l'enfant.

L'objectif est de diagnostiquer certaines maladies graves qui sont cliniquement difficiles à identifier dans les premières semaines de vie, et qui plus tard peuvent provoquer des troubles neurologiques graves, des troubles hépatiques ou même des situations de coma.

Le test doit être effectué entre le troisième et le sixième jour de la vie du nouveau-né, car avant le troisième jour, les valeurs des marqueurs existants dans le sang du bébé peuvent n'avoir aucune valeur diagnostique, et après le sixième jour, certains marqueurs perdent leur sensibilité.