"Il y a encore beaucoup à faire pour la conservation de la nature et de la biodiversité, essentielles à notre survie, et nous ne pouvons pas avoir de territoire abandonné au Portugal, car tout doit être géré", a déclaré João Pedro Matos Fernandes.

Le ministre de l'Environnement et de l'Action climatique a présidé la présentation de la proposition de création de la réserve naturelle Lagoa dos Salgados, dans la ville de Pêra, dans la municipalité de Silves.

Réserve naturelle

Le fonctionnaire a estimé que le classement de cette réserve - couverte par les municipalités d'Albufeira et de Silves - comme zone protégée au niveau national, "est une étape très pertinente pour la préservation de la nature, dans un pays où il y a beaucoup à faire en matière d'environnement".

"C'est une étape très importante, car pendant 21 ans aucune zone protégée d'intérêt national n'a été classée au Portugal, une reconnaissance de l'importance que la préservation de ce territoire a comme contribution au développement de l'Algarve", a-t-il ajouté.

Selon João Pedro Matos Fernandes, Lagoa dos Salgados "est une zone qui présente de nombreuses valeurs environnementales différentes sur ses 400 hectares, avec une grande biodiversité et la nécessité de restaurer des parties de certains écosystèmes".

"Il s'agit en fait d'un tampon de 400 hectares destiné à garantir la qualité de l'écosystème et, pour cette raison même, à valoriser l'ensemble du territoire de l'Algarve et du pays", a-t-il souligné.

Interrogé sur l'intention de construire environ 4 000 lits à cet endroit et sur les droits acquis par les propriétaires fonciers inclus dans le classement proposé de cette réserve, le représentant du gouvernement a assuré qu'"aucun projet n'a jamais été autorisé pour ce site".

"Puisqu'il n'y a pas eu de licence, notre compréhension est que, de toute évidence, il n'y a pas de droits acquis. Cela s'avère être sans importance, la classification est là, elle est faite et une fois qu'elle sera terminée, il n'y aura certainement pas de lits", a-t-il déclaré.

Le représentant du gouvernement a admis que les propriétaires "peuvent venir contester et revendiquer le droit qu'ils estiment avoir" pendant la période de discussion publique, mais il a déclaré qu'il pensait que le classement allait quand même se faire.

"Toutes les entités publiques, les organisations non gouvernementales et environnementales, sont d'accord et les études réalisées vont dans le sens du classement de la zone protégée, elles sont certaines qu'il s'agira réellement d'une zone protégée", a-t-il conclu.