Avec les données de 2021 presque terminées, les chiffres de l'Institut national de la statistique (INE) montrent que, de janvier à novembre, l'Algarve et Madère ont enregistré plus de nuitées de résidents que dans la même période de 2019, avant la pandémie, ce qui montre une préférence des Portugais pour ces deux régions quand il s'agit de vacances sur le territoire national, une réalité accentuée par les restrictions de la pandémie.

Entre janvier et novembre 2021, avec le processus de vaccination et un niveau plus faible de restrictions principalement au cours du second semestre, il y a eu plus de nuitées de résidents en Algarve qu'au cours de la même période de 2019 (5,13 millions contre 4,8 millions), ce qui suggère que les Portugais ont échangé des voyages à l'étranger (encore conditionnés par Covid-19) contre davantage de voyages en Algarve.

Il en a été de même à Madère : les nuitées des résidents ont été plus nombreuses entre janvier et novembre 2021 (un peu plus d'un million) qu'à la même période de 2019 (887 mille).

"Par rapport au mois de novembre 2019, seule RA Madeira a enregistré une croissance (+0,8%) du nombre de nuitées (+23,7% chez les résidents et -2,0% chez les non-résidents)", note l'office des statistiques dans le communiqué publié sur l'activité touristique au Portugal en novembre.

Cependant, cela n'a pas été le cas dans les autres régions. Dans le Nord, dans le Centre, dans la région métropolitaine de Lisbonne, dans l'Alentejo et dans les Açores, les nuitées des résidents l'an dernier ont continué à être inférieures aux valeurs enregistrées en 2019, bien qu'elles se soient nettement redressées par rapport à 2020.

Touristes étrangers

Plus dramatique est la situation du secteur en ce qui concerne les nuitées des non-résidents. Plus de touristes étrangers sont venus au Portugal en 2021 qu'en 2020, mais les chiffres restent nettement inférieurs aux valeurs enregistrées en 2019. Par exemple, en Algarve, le nombre de nuitées passées par des non-résidents en 2021 correspond à un tiers de la valeur de 2019. À Madère, il correspond à la moitié.

D'où l'importance des résidents pour la reprise du tourisme. Selon les données de l'INE, "entre janvier et novembre 2021, les nuitées des résidents ont représenté 50,7% du total, ce qui est nettement supérieur à la part observée en 2019 (29,8% du total)". En d'autres termes, la moitié des nuitées au Portugal correspondent à des résidents, comblant partiellement le "vide" laissé par le manque de touristes étrangers.