Cette semaine, une rencontre fortuite avec un magnifique papillon en verre multicolore m'a fait partir à l'aventure sur la côte ouest, dans le merveilleux atelier de Liza Walker de Glass House Algarve.

Après avoir regardé sa carte de visite sur laquelle figurait une photo de deux glorieux chats en verre se câlinant sur une fleur, ainsi que les innombrables autres merveilles de son site web Instagram et Facebook (@glasshousealgarve), il fallait que j'en sache plus. Liza m'a très gentiment invitée dans sa petite ferme, juste à l'extérieur d'Almádena (près de Lagos), pour visiter son atelier et rencontrer un certain "Ziggy the Piggy".

La seule chose sur laquelle elle a insisté, c'est que je vienne l'après-midi pour une raison qui est vite devenue lumineuse, belle et étonnamment évidente. Mais nous allons y venir.

Jokerman

En entrant dans son jardin, j'ai été accueillie par "la bande" de chiens. Par chance (et plutôt par hasard), ce jour-là, Rick, le mari de Liza, venait de trouver une statue de clown grandeur nature abandonnée et l'avait ramenée à la maison pour la mettre dans le jardin. Les chiens m'ont donc rapidement oublié et sont allés voir qui était ce bouffon hargneux ?

Je dirais que cette nouveauté dans le jardin pourrait servir non seulement d'épouvantail (je veux dire qu'il m'a fait sursauter) mais aussi d'inspiration future pour Liza - cependant, j'ai vu plus tard qu'elle avait déjà fait une version en verre du "Joker".

Liza Walker's Art

Suivez ce qui vous illumine et vous illuminerez le monde.

Liza est au Portugal depuis 1994, année où elle a quitté le sud de l'Angleterre en voiture. Elle dit qu'elle pense que les gens s'attendaient à ce qu'elle revienne très vite, mais elle est tombée tellement amoureuse de l'Algarve, de ses couleurs vives et de son soleil, qu'elle est toujours là.

Cet amour de la couleur et de la lumière est peut-être la raison pour laquelle elle s'est tant passionnée pour le travail du vitrail. Elle avoue être complètement nulle en peinture, mais après avoir suivi un "cours de verre", elle a réalisé que c'était son "truc" et s'est achetée un kit de démarrage pour le verre, et depuis elle apprend.

Cependant, jusqu'à récemment, elle n'avait le temps de s'adonner à cette passion qu'en basse saison, car le reste du temps, elle était toujours très occupée par son entreprise de restauration. Mais avec la pandémie et l'annulation de tous ses événements, Liza a enfin eu le temps de jouer et d'être créative - et les résultats sont assez extraordinaires.

Qui aimera Aladin Sane ?

Le changement de rythme a été étrange pour elle au début et elle a avoué que le fait de pouvoir s'absorber et s'occuper de son travail sur verre (tout en écoutant des livres audio et des podcasts) a été sa façon de rester saine d'esprit.

Bien sûr, mon esprit vagabond fait le lien entre "rester sain d'esprit" et Aladdin Sane et me dit que ce serait le bon moment pour mentionner que ses meilleures ventes (outre les papillons) sont les Ziggy Stardusts.

La lumière au bout du tunnel

Son atelier était autrefois leur citerne, mais il a été transformé en son atelier, qui a une merveilleuse atmosphère de "yourte".

C'est aussi la raison pour laquelle, si vous vous souvenez, elle voulait que je vienne après 14 heures. En effet, c'est à ce moment-là que le soleil fait son chemin jusqu'à ce côté de l'atelier et que toute la magnifique lumière du soleil d'Algarve entre, comme un entonnoir, par la seule porte.

C'est donc le moment et l'endroit parfaits pour voir ses créations. Je lui ai demandé comment elle décide de ce qu'elle va faire et elle m'a expliqué que "le verre lui dit". Le soleil brille différemment à travers les différentes pièces et lorsqu'elle obtient la bonne combinaison, ce que chaque pièce veut être devient évident.

Jusqu'à présent, le verre lui a dit qu'il voulait être une très grande variété de choses. Pour commencer, il y a toutes sortes d'oiseaux, d'abeilles, de soleils et de libellules, mais aussi Salvador Dali, Freida Kahlo (avec leurs sourcils épiques et leurs moustaches amusantes) - et j'ai même vu une version en verre du célèbre tableau "Le Cri".

Le casse-tête

Liza m'a expliqué comment elle utilise ce que l'on appelle la "méthode Louis Comfort Tiffany" (célèbre pour ses abat-jour) pour faire fonctionner sa magie.

Elle dessine un motif, découpe les formes dans du verre, les rectifie et colle une feuille de cuivre sur les bords. Elle les encastre ensuite et soude enfin l'ensemble. C'est un peu comme un puzzle, sauf qu'elle doit fabriquer les pièces elle-même.

Si vous souhaitez apprendre à le faire vous-même, vous avez de la chance, car Liza donne également des cours. Vous pouvez venir à la ferme et elle se fera un plaisir de vous montrer comment faire.

Unir les artisans

Liza vit maintenant la vie d'une artiste tranquille, mais nous avons ri de la façon dont ses années de restauration ont fait d'elle une organisatrice émerite. Elle aime les gens et ne peut s'empêcher d'essayer d'organiser des foires artisanales chaque fois que c'est possible. Elle essaie de mettre en avant tous les artistes talentueux d'Algarve et a même créé une page Facebook intitulée Artisanat et design Portugal où les artisans locaux peuvent se réunir pour discuter, partager des idées et se soutenir mutuellement.

Ziggy, le cochon du bonheur

Alors que j'essayais de prendre une photo de Liza tenant sa verrerie devant la porte, j'ai enfin pu rencontrer le célèbre Ziggy, un adorable petit cochon ventru que Liza appelle le "cochon du bonheur". Je ne peux pas ne pas être d'accord. Liza l'a depuis peu avant Noël et il est tout simplement mignon - il a même un cœur sur le côté. Curieux de savoir ce qu'il se passait, il est entré à grandes enjambées et nous a demandé en grognant si nous voulions lui faire un câlin (et, peut-être, une figue sèche ou deux) ?

Pour en savoir plus sur Liza et son travail, veuillez consulter le site suivant glasshousealgarve.com.