Pour la représentation portugaise de l'organisme international, l'existence, "pour le meilleur et pour le pire", d'une stratégie nationale de lutte contre la corruption peut expliquer que le Portugal ait progressé d'une place, passant du 33e au 32e rang de l'indice annuel, mais elle peut aussi être l'explication du fait qu'il n'ait pas progressé davantage.

"Pour le meilleur ou pour le pire, nous avons une stratégie. Évidemment, malgré l'effort du gouvernement pour créer cette stratégie, l'impact n'a pas été aussi fort, précisément parce que la stratégie n'est pas ambitieuse et n'est pas applicable aux organes souverains et ne touche donc pas ceux qui sont les institutions fondamentales pour la démocratie et la lutte contre la corruption", a déclaré à Lusa Susana Coroado, présidente de Transparency International Portugal.

"La corruption politique est laissée de côté, les hauts postes sont laissés de côté et cela ne donne pas une image de bon leadership, de montrer l'exemple et finit par laisser de côté les zones à problèmes lorsqu'il s'agit de prévenir la corruption", a-t-elle ajouté.

Plus que la répression, que Susana Coroado considère comme le principal moyen de lutter contre la corruption au Portugal, par le biais de la législation, la fonctionnaire soutient que l'accent doit être mis sur la prévention, en améliorant la gestion des conflits d'intérêts, la détection des risques et la disponibilité de l'information par les institutions publiques, facilitant ainsi une plus grande participation de la société civile à la prise de décision et à l'inspection.

L'inspection est un échec récurrent en raison du manque de moyens publics à cet effet, a-t-elle dit, mais cela peut être minimisé avec une plus grande transparence qui permet un meilleur accès aux médias et sera un enjeu important dans l'application des fonds européens du programme de relance et de résilience (PRR).

"Maintenant que de grands volumes de fonds européens arrivent, les risques de mauvaise utilisation des fonds, de détournement des fonds, d'influences qui se déplacent pour capter de manière inappropriée la distribution des fonds, il est essentiel d'avoir ces mesures préventives dès le début" , a-t-elle déclaré.

Susana Coroado considère comme "positive" la remontée d'une place dans l'indice par rapport à l'année précédente, où le Portugal avait enregistré la pire position de son histoire, mais elle estime qu'il s'agit "d'une remontée réduite".

Le Portugal occupe la 32e position, à égalité avec la Corée du Sud, avec 62 points sur une échelle de 100, en dessous de la valeur moyenne de l'Union européenne, qui est de 64 points. L'indice 2021 de Transparency International est mené par le Danemark et la Nouvelle-Zélande avec 88 points, soit autant que la Finlande. En queue de peloton, on trouve la Syrie et la Somalie, avec 13 points, et le Soudan du Sud, avec 11 points.

"Si l'on regarde quel a été le score du Portugal au cours des dix dernières années, [cela] montre une stagnation inquiétante, même en considérant que la corruption a été l'une des plus grandes préoccupations des citoyens. Les autorités publiques doivent faire davantage pour répondre aux souhaits des citoyens et aux besoins du régime démocratique", a-t-elle défendu.