Les jeunes "participent systématiquement moins" aux modalités "conventionnelles", telles que les élections ou les rassemblements de partis, conclut l'étude "La participation politique des jeunes au Portugal", présentée à la Fondation Calouste Gulbenkian, à Lisbonne.

Cependant, ils ont un "rôle particulièrement important et distinctif" dans la participation politique en ligne, notamment en termes de discussion politique sur les réseaux sociaux, ainsi que dans la participation civique, par le biais de manifestations, de signatures de pétitions, de collectes de fonds ou du boycott de "certains produits pour des raisons politiques" ou contre le changement climatique.

"Nous ne pouvons pas comprendre la participation politique des jeunes et leur prédisposition à s'intéresser à la politique si nous ne regardons que la participation électorale", a déclaré Pedro Magalhães, chercheur à l'Université de Lisbonne et l'un des coordinateurs de l'étude.

La recherche, promue par la Fondation Gulbenkian en partenariat avec le Centre d'études et de sondages de l'Université catholique du Portugal, a bénéficié de la participation des universités d'Aveiro, de Lisbonne, de Minho et de Porto.

Voter aux élections "est extrêmement important", mais Pedro Magalhães a averti qu'"il ne faut pas dévaloriser l'intérêt et la motivation que les jeunes accordent de plus en plus à d'autres formes de participation".

"Les attitudes politiques, la façon de regarder le monde et la politique... Les jeunes y sont, contrairement à ce que l'on pense souvent, en termes de passivité, de désintérêt... Ce que nous voyons est exactement le contraire", a-t-il exemplifié.

L'étude a été élaborée en 2020 et avait pour références deux autres études de 2007 et 2015 sur le même sujet. Les chercheurs ont utilisé l'enquête sociale européenne, des sondages et des entretiens avec des jeunes.

Patrício Costa, professeur à l'université du Minho et également coordinateur de cette recherche, a expliqué que certains indicateurs montrent que la jeune génération (entre 15 et 24 ans) est "plus consciente" et a "d'autres préoccupations, d'autres motivations", les "structures des partis ne répondant pas".