Le projet d'analyse sous-marine du site archéologique, appelé "Arade 23", a débuté aujourd'hui et se poursuivra jusqu'au 1er avril. Il permettra de nettoyer la zone pour comprendre dans quel état de conservation se trouve le navire, puis d'utiliser une technologie qui permet l'enregistrement photographique de la zone et son géoréférencement, a expliqué le coordinateur du Centre national d'archéologie nautique et sous-marine (CNANS), José António Gonçalves.

"Le travail que nous allons faire aura plusieurs dimensions, il s'agit d'un site d'épave à l'intérieur de l'estuaire d'Arade, près de l'embouchure, c'est un endroit peu connu, car il n'a jamais été fouillé, et ce que nous allons faire en premier lieu est un suivi, un nettoyage, une redéfinition du site et une évaluation de l'état de conservation", a déclaré José António Gonçalves, dans des déclarations à l'agence Lusa.

Le chef du CNANS a expliqué qu'"il y aura ensuite une deuxième phase de travail, qui consistera à réaliser une photogrammétrie, c'est-à-dire un relevé photographique qui répond à certains critères et qui permet ensuite de réaliser un modèle numérique tridimensionnel du site".

"Nous allons également tester certaines technologies récentes associées à la photogrammétrie, qui est une technique et une méthodologie de travail qui a déjà été largement étudiée et appliquée dans ces contextes, mais il y a toujours un problème supplémentaire, qui est le géoréférencement ou le positionnement géographique des modèles", a-t-il précisé.

L'analyse de cette zone de l'estuaire de la rivière Arade, qui marque la division entre Ferragudo, dans la municipalité de Lagoa, et la ville de Portimão, sera réalisée en partenariat avec le Musée maritime de Norvège et bénéficie d'un financement de 995 000 euros du programme Culture du mécanisme de financement des subventions de l'EEE (Espace économique européen), qui est " géré au Portugal par le CNANS de la Direction générale du patrimoine culturel ".

José António Gonçalves a reconnu que, sur le site, il y a "une présomption de navire du 19ème siècle", selon les "caractéristiques connues de la découverte", mais a expliqué que, comme le site "n'a jamais été entièrement fouillé, il y a toujours une grande marge d'incertitude jusqu'à ce que cette possibilité soit confirmée.

"Mais les données disponibles indiquent qu'il s'agit d'un voilier en bois du 19e siècle", a-t-il précisé.