Outre les démangeaisons et les douleurs, le Dr Deborah Lee, de la pharmacie en ligne Dr Fox, explique que les piqûres et les morsures peuvent mettre plusieurs jours à disparaître - et peuvent être infectées par des bactéries.

"Les piqûres d'insectes peuvent également aggraver l'eczéma", dit Lee. Et si la plupart des gens n'auront que des symptômes relativement légers, ils peuvent aussi provoquer des réactions allergiques plus graves - y compris une anaphylaxie potentiellement mortelle.

"Pour toutes ces raisons, il est bon de prendre des mesures pour minimiser le risque de se faire mordre ou piquer", conseille-t-elle.

James O'Loan, PDG et pharmacien chez Chemist4U, indique que les meilleurs moyens d'y parvenir sont les suivants : "Appliquer un insectifuge, couvrir les aliments et les boissons lorsque vous mangez à l'extérieur, et rester calme si vous rencontrez des guêpes ou des abeilles."

Lee partage les conseils suivants...

Guêpes

"Si une guêpe vole à proximité ou se pose sur vous, ne battez pas des mains. Restez immobile et laissez-la s'envoler", explique Mme Lee. "Les guêpes ne piquent généralement que si elles sont provoquées."

Elle suggère de porter des chaussures lorsque vous marchez sur l'herbe. On a également constaté que le port de vêtements blancs ou jaune pâle contribue à éloigner les guêpes.

Et si vous vous faites piquer : "Si le dard est encore dans la peau, retirez-le doucement avec votre ongle ou à l'aide d'un morceau de gaze. N'utilisez pas de pince à épiler car vous risquez de faire pénétrer davantage de venin dans la peau.

"Lavez la zone avec du savon et de l'eau chaude et séchez-la en tapotant. Appliquez une compresse froide pendant environ 10 minutes. Surélevez le membre ou la zone si possible. Vous pouvez prendre du paracétamol ou de l'ibuprofène si c'est douloureux. Si cela vous démange, essayez des antihistaminiques."

Les abeilles

"Les abeilles sont douces et ne piquent que si elles sont effrayées, alors lorsqu'elles s'approchent de vous, restez calme et immobile", dit Lee, "Bien qu'il puisse être difficile d'éviter l'impulsion, évitez de l'écraser. Il est probable qu'elle s'envole tout simplement."

Ne vous approchez pas des fleurs, car les abeilles se nourrissent du nectar contenu dans les plantes à fleurs. Les abeilles aiment aussi les choses sucrées, ajoute Lee, alors gardez toujours la nourriture dans des récipients fermés et ne laissez pas d'aliments sucrés à l'extérieur sans les couvrir. Ne laissez pas traîner des canettes de boissons gazeuses à moitié bues.

"Si des abeilles apparaissent, ne sautez pas et ne partez pas en courant dans la panique. Relevez-vous lentement et déplacez-vous prudemment dans la direction opposée. Les abeilles n'aiment pas la panique."

Et si vous vous faites piquer : Même conseil que pour une piqûre de guêpe.

Moustiques

Vous serez peut-être surpris d'apprendre que la couleur de vos vêtements peut faire une réelle différence dans le cas d'une piqûre : "Choisissez des vêtements de couleur claire, beige ou kaki. Ne portez pas de leggings noirs, car les moustiques piquent à travers les tissus fins", explique Lee, "ils peuvent même piquer à travers les jeans !".

Lee conseille d'appliquer généreusement un insectifuge certifié contenant du DEET, avant de quitter la maison, et n'oubliez pas les zones exposées comme le cou, les doigts, les chevilles et les poignets.

"Les moustiques aiment l'eau stagnante, alors n'allez pas près des étangs. Les autres sources peuvent être des gouttières bouchées, ou d'autres collections d'eau, comme un bac d'arrosage sous vos plantes.

"Les moustiques sont attirés par certaines odeurs, comme celle de la lavande, alors évitez les produits corporels parfumés, poursuit-elle, et ils n'aiment pas l'odeur des citrons.

"Les bougies à la citronnelle sont inefficaces car même si les moustiques n'aiment pas les citrons, ils sont attirés par l'augmentation du dioxyde de carbone due à la combustion de la bougie."

Et si vous vous faites piquer : "Lavez la zone avec de l'eau et du savon, et séchez-la en tapotant avec une serviette", dit Lee. "Appliquez une lotion à la calamine pour soulager les démangeaisons. Appliquez une compresse froide pendant cinq à dix minutes. Prenez du paracétamol ou de l'ibuprofène si c'est douloureux. Essayez les antihistaminiques pour les démangeaisons, ou demandez conseil à votre pharmacien."

Si vous avez une mauvaise réaction...

Pour toute piqûre ou morsure d'insecte, si vous avez une mauvaise réaction ou si les symptômes s'aggravent, consultez un médecin.

"Une piqûre ou une morsure normale devrait guérir en quelques jours", suggère O'Loan. "La douleur et l'inflammation peuvent s'aggraver si vous avez une légère réaction allergique à la piqûre ou à la morsure, mais cela devrait normalement passer en une semaine. Si une piqûre ou une morsure vous inquiète, parlez-en à votre pharmacien pour trouver le bon traitement."

Tout signe possible d'anaphylaxie doit être traité comme une urgence médicale. Il s'agit notamment d'une difficulté à respirer, d'une sensation d'étourdissement, d'évanouissement ou de confusion, d'un rythme cardiaque rapide et d'une perte de conscience, ainsi que de symptômes tels qu'une éruption cutanée rouge et qui démange (urticaire), des vomissements et un gonflement.